Osteometría de Vicugna vicugna Molina, 1782 en el Pleistoceno final de Patagonia meridional chilena: Implicancias paleoecológicas y biogeográficas

This contribution presents the results of single and multi-variable osteometric analyses performed on a sample of short bones and phalanxes assigned to Vicugna sp. from Lago Sofía Cave 4 site (13500 – 11000 BP), Región de Magallanes, Chile. The elements analyzed show a similar size to the reference collections for Vicugna vicugna, and do not exceed the metrics for the pampean pleistocenic specimens of Vicugna gracilis. This confirms the morphological and ancient DNA data that indicated the presence of vicuña in southern Chilean Patagonia. The taxonomic, biogeographic and palaeoecologic discussion of these results, suggests that the presence of this species outside its current distribution range was due to shared environmental conditions between the Puna and Patagonia during the Pleistocene-Holocene transition. The extinction of this form is, most likely, due to the impact of climatic change during the begining of the Holocene over its pasturing diet and its territorial and non migratory habits. It is added to this, a hunting pressure by human and non-human predators.Se presenta un análisis osteométrico uni y multivariado con los materiales fósiles -principalmente huesos cortos y falanges- de Vicugna sp. del yacimiento Cueva Lago Sofía 4 (13500 – 11000 AP), ubicado en la provincia de Última Esperanza (Región de Magallanes, Chile). Los resultados indican que los elementos analizados poseen un tamaño compatible con los registrados para Vicugna vicugna, no superando en ningún caso a los especímenes conocidos para Vicugna gracilis del Pleistoceno de la región Pampeana. Esto confirma la información morfológica y de ADN antiguo que indicaba la presencia de Vicugna vicugna en la Patagonia meridional chilena. Se discuten los resultados en términos taxonómicos, biogeográficos y paleoecológicos sugiriendo que la presencia de este taxón fuera de su rango actual de distribución se debió a las condiciones ambientales compartidas entre la Puna y Patagonia austral durante la transición Pleistoceno-Holoceno. La extinción de V. vicugna se habría debido al impacto de los cambios climáticos ocurridos al inicio del Holoceno producto de su dieta pastadora y etología no migratoria y territorial, a lo que se habría sumado una caza por parte de depredadores humanos y no humanos