Technology integration and seed market organization: The case of GM Cotton diffusion in Jiangsu Province (China)

International audienceSeveral papers contributed to popularize the idea that the specific advantages of Bt-cotton have permitted the successful diffusion of Genetically Modified Cotton in China. The efficiency of Bt-cotton however fluctuates between cotton production regions. In Jiangsu Province, along the Yangtze River Valley, there is not really yield increase, reduction in insecticide control is small and, globally, there is no income gain associated specifically to the use of Bt-cotton. The use of Bt-cotton is nevertheless almost general there. A more comprehensive approach, beyond focussing on the Bt-cotton specific effects, helps to explain this apparent paradox. In Jiangsu province, the diffusion of Bt-cotton has benefited from its integration into hybrid cultivars which are perfectly adapted to the profitable transplanting technique. This Chinese case indicates that the appraisal of Bt-cotton use in other countries should consider the extent to which this use would be compatible (or not) to existing production technologies.In China, the commercialisation of Bt-cotton has induced the modernization of the planting seed market. Farmers firstly benefit from this process before suffering now from the resulting high pricing strategy. If Bt-cotton is to give more than it takes from farmers, some regulation of the seed market is desirable.Plusieurs articles ont contribué à faire passer l'idée selon laquelle les avantages spécifiques du coton-Bt sont responsables du succès de la diffusion du coton génétiquement modifié en Chine. L'efficience du coton-Bt varie cependant entre les régions cotonnières du pays. Dans la Province du Jiangsu, le long de la Vallée du Fleuve Yangtze, il n'y a pas d'augementation de rendement, la réduction de l'utilisation des insecticides est faible et il n'y a pas de gain de rendement associé spécifiquement à l'utilisation du coton-Bt. L'utilisation du coton-Bt est néanmoins quasi générale. Une approche plus globale, en ne se focalisant pas seulement sur les effets spécifiques du coton-Bt, permet de comprendre ce paradoxe apparent. Dans la Province du Jiangsu, la diffusion du coton-Bt a bénéficié de son intégration dans les cultivars hybrides qui sont parfaitement adaptés à la technique de transplantation. Ce cas chinois indique que l'évaluation de l'utilisation du coton-Bt dans les autres pays devrait considérer le degré de compatibilité avec les techniques existantes de production.En Chine, la commercialisation du coton-Bt a induit la modernisation du marché des semences . Les paysans ont d'abord bénéficié de ce processus avant de pâtir des effets négatifs des stratégies de commercialisation des semences au prix élevé. Si le coton-Bt doit donner plus aux paysans qu'il ne leur retire, une certaine regulation du marché des semences est souhaitable