Multiple-factor adoption of GM Cotton in China: Influence of conventional technology development and rural change in Jiangsu Province

actes de la conférence attendus en juin 2008The large diffusion of Genetically Modified Cotton (GMC) in China, namely Bt-Cotton, has been well evidenced but recent report on its reduced profitability raises the issue of long term adoption. This paper targets to point out that the adoption of Bt-Cotton in China has not depended only on its specific advantages in controlling pests. It focuses on the specific case of Jiangsu Province, along the Yangtze River Valley, for which the use of GMC is little reported in publications accessible to most scientists of the international community. The paper synthesizes the recent analyses published in Chinese from people involved either in research or in extension activities and it exploits the results of a survey implemented in 2005 as well as the data of the network of multi-location experiments of cotton varieties in the Yangtze River Valley. It comes out that in Jiangsu Province, the diffusion of GMC has benefited a lot from the modernization of the seed sector which has integrated Bt trait into hybrid cultivars which are perfectly adapted and profitable to the transplanting technique. In spite of a rather limited reduction in the cost of pest control, farmers should not abandon using Bt-Cotton, because the evolution of Chinese farming does not push cotton growers to be so much vigilant in optimizing their production costs, unless seed prices keeps on tremendously increasing. The continuation of a profitable use of GMC should require some move to better regulate the seed sector.La grande diffusion du coton génétiquement modifié (CGM) en Chine, plus précisément du coton-Bt, est bien reconnue même si les craintes sur la durabilité de ce succès ont émergé récemment. Ce papier vise à indiquer que l'adoption du coton-Bt en Chine n'a pas dépendu seulement de ses avantages pour contrôler les ravageurs. Il évoque le cas spécifique de la Province du Jiangsu, dans la Vallée du Yangse, pour laquelle l'utilisation du CGM est peu rapportée dans les publications accessibles à la communauté internationale. Le papier synthétise les analyses récentes publiées en chinois par des auteurs relevant de la recherche ou du développement et il s'appuie sur les résultats d'une enquête réalisée en 2005 et sur ceux du réseau multi-local d'expérimentations variétales de la Vallée du Yangse. Il ressort que dans la Province du Jiangsu, la diffusion du CGM a beaucoup bénéficié d'une modernisation du secteur des semences qui a intégré le caractère Bt dans les variétés hybrides très adaptées à la technique de production par transplantation. En dépit d'une réduction plutôt limitée du coût de contrôle des ravageurs, les paysans ne devraient pas abandonner l'usage du coton-Bt car l'évolution de l'agriculture chinoise ne pousse plus les paysans à être aussi vigilants pour optimiser les coûts de production, à moins que les prix des semences continuent à croître de manière phénoménale. La poursuite d'une utilisation rentable du CGM requiert des initiatives pour mieux réguler le secteur des semences