Incidencia del ramoneo del guanaco (Lama guanicoe Müller) sobre la regeneración temprana en bosques de lenga [Nothofagus pumilio (Poepp et Endl) Krasser] de Tierra del Fuego, Argentina

In this work we analyze the early regeneration of Nothofagus pumilio forests, as well as the impact of browsing by guanacos (Lama guanicoe), in Tierra del Fuego, Argentina. First, we describe the structure of three N. pumilio stands with differing management schedules: a native virgin forest stand (BV), a stand that was logged in 1991-93 leaving a certain homogeneous density of parent trees («shelterwood cut», CP), and a third stand that was selectively and intensively logged (FL) in 1995. In these three stands we quantify the use by guanacos (estimated from the density of fecal remains) and the frequency of browsed seedlings (< 0.5 cm) and saplings (> 0.5 cm in stem diameter). Results show a high incidence of browsing, which was higher for the native forests stand (100 % and 95.7 %), than for CP (69.9 % and 72.1 %) and FL (67.3 % and 61.5 %, for basal and apical damage of browsed plants, respectively). These differences are mainly due to the fact that patches where big trunks accumulate in managed stands, provide shelter from damage by guanacos. Comparison of observed and expected (according to calculated growth models) sapling heigth show that recurrent damage by guanacos prevent successful growth, the corresponding height loss being 83.1 % for BV, 45.7 % for CP, and 50.3 % for FL. We conclude that guanacos effectively limits early regeneration in both native and managed stands, though a wider time scale is needed for a conclusive assessment of the incidence of browsing in forest dynamics and production.En este trabajo se analiza la regeneración temprana y su consumo por el guanaco (Lama guanicoe) en bosques de lenga (Nothofagus pumilio) de Tierra del Fuego, Argentina. En primer lugar, se cuantifica la estructura de un rodal de bosque virgen (BV), uno de bosque aprovechado mediante corta de protección (CP: dejando árboles-padre homogéneamente distribuidos) en 1991-93 y uno aprovechado mediante floreo intenso (FL: extracción selectiva de los mejores pies) en 1995. En los tres rodales se analiza el uso del bosque por el guanaco y el consumo de plántulas y brinzales de lenga. Los resultados muestran que en todos los casos la incidencia del ramoneo es elevada, y que tiende a ser mayor en BV (100 % y 95,7 %) que en CP (69,9 % y 72,1 %) y en FL (67,3 % y 61,5 %) para el ramoneo basal y el ramoneo apical reciente, respectivamente. Estas diferencias se deben a que en los bosques aprovechados los acúmulos de residuos de corta impiden el acceso de los ramoneadores a las plántulas, que alcanzan así mayor altura. La comparación de alturas observadas y esperadas según un modelo de crecimiento sin influencia del guanaco indica que el ramoneo continuado, supone pérdidas de crecimiento del 83,1 % en BV, 45,7 % en CP y 50,3 % en FL. Se concluye que el guanaco puede ser un factor limitante del crecimiento inicial de la regeneración de los bosque virgen y aprovechado, si bien es preciso analizar esta incidencia a una escala de tiempo más amplia para conocer su efecto en la dinámica y la producción forestal