Les sites du Massif du Conte (Dordogne).

3 fig.National audienceThe Massif du Conte (Dordogne), appreciably tilted eastward, presents abrupt rocky 1,5 km long one dominating the valley of Céou of more than 150 m on the base of which are numerous caves. This cliff is in 6 km on the West of Combe-Grenal and in 10 km in the southwest South of the caves of the Pech de l' Azé. An inventory maded by J. Lachastre have revealed the presence of more than 20 caves or shelters which contain some quaternary fauna or vestiges of prehistoric, protohistoric or even more recent occupations. Among these we shall indicate the cave XIII or Cave of the Church, the rather vast cavity which contains important ossiferous layers (Upper and Middle Pleistocene) which were excavated by F. Prat with Cl. Thibault. The cave XIV, preceded by a rather high hall, contains important ossiferous layers. Excavations led by J.-L. Guadelli allows to attribute a Lower Middle Pleistocene age to a fauna containing in particular Ursus deningeri, Panthera gombaszoegensis and Hemitragus. He have founded also a chopper and some flint and jasper. The cave XV or cave Vaufrey was excavated from 1930 by R. Vaufrey then in a systematic way from 1969 till 1982 by J.-Ph. Rigaud. The excavations revealed a succession of archaeological layers with Middle Palaeolithic industry. The cave XVI or Cave of potteries consists of a vast room of more than 20 m of length and 7m of wide opened on the West which prolongs a gallery of about ten meters long. A first excavation of J. Lachastre realized in 1960 delivered ceramic vestiges attributed by this author to Chalcolithic and excavations which lead J.-Ph. Rigaud in this cave since 1983 gave us archaeological layers with Middle and Upper Palaeolithic.Le massif du Conte (Dordogne), sensiblement incliné vers l'est, présente un abrupt rocheux de 1,5 km de long dominant la vallée du Céou de plus de 150 m à la base duquel se trouvent de nombreuses cavités. Cette falaise se trouve à 6 km à l'ouest du gisement de Combe Grenal et à 10 km au sud sud-ouest des grottes du Pech de l'Azé. Un inventaire des grottes de la falaise réalisé par J. Lachastre a révélé la présence de plus de 20 grottes ou abris dont les remplissages anciens contiennent de la faune quaternaire ou des vestiges d'occupations préhistoriques, protohistoriques ou même plus récentes. Parmi celles-ci on signalera la grotte XIII ou Grotte de l'Église, assez vaste cavité qui renferme d'importants niveaux ossifères qui furent fouillés par F. Prat avec la collaboration de Cl. Thibault. Sur la base des données de la paléontologie et de l'analyse sédimentologique, le remplissage de cette grotte couvre les Pléistocènes moyen et supérieur. La grotte XIV, précédée d'un porche assez haut, renferme d'importants niveaux ossifères. Des fouilles menées par J.-L. Guadelli permettent d'attribuer un âge Pléistocène moyen ancien à une faune contenant notamment Ursus deningeri, Panthera gombaszoegensis et Hemitragus. Ces niveaux ont également donné un chopper et quelques éclats de silex et de jaspe. La grotte XV ou grotte Vaufrey fut fouillée dès 1930 par R. Vaufrey puis de manière systématique de 1969 à 1982 par J.-Ph. Rigaud. Les fouilles ont révélé une succession de niveaux archéologiques renfermant une industrie de type paléolithique moyen. Enfin la grotte XVI ou Grotte des poteries se compose d'une vaste salle de plus de 20 m de long et 7m de large ouverte à l'ouest que prolonge une galerie d'une dizaine de mètres de long. Un premier sondage de J. Lachastre réalisé en 1960 a livré des vestiges céramiques attribués par cet auteur au Chalcolithique et les fouilles que mènent J.-Ph. Rigaud dans cette cavité depuis 1983 ont mis en évidence des niveaux archéologiques du Paléolithique supérieur et du Paléolithique moyen