I fogli di calcolo come strumento integrativo per l’ecdotica - Spreadsheets as a Complementary Tool in Textual Criticism

Since the first electronic calculators were invented, philology has come to exploit the enormous potential of calculation for simplifying its studies and above all for speeding up the collation of manuscripts. In this way, table systems, automatic collation and statistical calculation software were experimented by applying techniques already used for medical studies. However, many of these systems present some difficulties for a user with a limited knowledge of the world of informatics, because often their functionality is based on computer programming languages, or they require the entire transcription of the text(s) that leads to a not insignificant expenditure of time. In order to combine the philologist’s computing needs and to make the use of IT tools easier even for the less experienced scholars, A system of collation that exploits the potential of spreadsheets (e.g. Microsoft Excel, OpenOfficeCalc etc.) is proposed. Such a system is not limited further by the creation alone of tables with textual contents. Instead, the textual data is exploited when converted into numerical data for orienting the appropriate studies, succeeding in processing thousands of data points in few steps and greatly simplifying collation and stemmatic reconstruction. This study is an introduction to a system that will be expanded with additional tools and deepened in forthcoming publications.Depuis l’invention des ordinateurs, la philologie a tenté d’exploiter l’importante puissance de calcul pour simplifier les études et surtout pour accélérer la collation des manuscrits. De cette manière, des systèmes de tableaux, des programmes de collation automatique et de calcul statistique ont été expérimentés en appliquant des techniques déjà utilisées pour les études médicales. Cependant, de nombreux systèmes de collation automatique présentent des difficultés d’utilisation pour une personne ayant une pratique limitée de l’informatique, car ils s’appuient souvent sur des langages de programmation informatique, ou nécessitent la transcription complète des témoins, ce qui implique une dépense de temps considérable. Pour combiner les besoins informatiques du philologue et faciliter l’utilisation des outils informatiques même pour les moins expérimentés. Nous proposons alors un système de collation qui exploite le potentiel des feuilles de calcul (par exemple Microsoft Excel, OpenOfficeCalc etc.) ; on ne se limite plus ainsi à la création de tableaux comportant des contenus textuels, mais on utilise les données textuelles converties en données numériques pour guider les recherches, en traitant alors des milliers de données en quelques étapes et en simplifiant grandement la collation et la reconstruction stemmatique. Cette publication est une introduction à un système qui sera enrichi avec des outils supplémentaires et approfondi dans des publications à suivre.Da quando sono stati inventati i calcolatori elettronici, la filologia ha cercato di sfruttare l’enorme potenziale di calcolo per semplificare gli studi e soprattutto per velocizzare la collazione dei manoscritti. Si sono così sperimentati sistemi tabellari, programmi di collazione automatica e di calcolo statistico applicando tecniche già impiegate per gli studi medici. Tuttavia, molti di questi sistemi presentano alcune difficoltà per l’utilizzo per un utente con una conoscenza limitata del mondo informatico, poiché non di rado si basano su linguaggi di programmazione informatica, oppure richiedono la trascrizione integrale dei testimoni che comporta un non indifferente dispendio di tempo. Per coniugare le esigenze di calcolo del filologo e per rendere più agevole l’uso degli strumenti informatici anche per i meno esperti, si propone un sistema di collazione che sfrutti le potenzialità dei fogli di calcolo (e.g. Microsoft Excel, OpenOfficeCalc etc.). Pertanto, non ci si limita più alla sola creazione di tabelle con contenuti testuali, ma si sfruttano i dati testuali convertiti in dati numerici per orientare le proprie ricerche, riuscendo a processare migliaia di dati in pochi passaggi e semplificando molto la collazione e la ricostruzione stemmatica. Il presente studio è un’introduzione a un sistema che sarà ampliato con ulteriori strumenti e approfondito in successive pubblicazioni