Shifting Practices as an Effect of Shifting Language: The Case of the Acclimatation of the Psychoanalytical Discourse into Chinese

The article revisits the way in which translation shapes language and thought in a given moment. It takes the example of how, in early 20th-century China, the lexicon used to describe psychic life was gradually transformed as Freudian concepts were being imported to certain circles in China, while Freud himself was still alive. In this case, translation did not shift conceptions by bringing new ideas into play: it even more dramatically affected the language itself, bringing it the means necessary to express what had hitherto been literally inexpressible.L'article aborde la manière dont la traduction informe la langue et la pensée d'un moment : il prend pour exemple le domaine du développement, dans la Chine de la première moitié du XXe siècle, de l'évolution du vocabulaire relatif à la vie psychique, à mesure que les idées de la psychanalyse se répandaient en Chine dans certains milieux du vivant même de Freud. La traduction n'y a pas bouleversé les points de vue en apportant des idées nouvelles : c'est la langue même qu'elle a affecté, plus profondément encore, lui donnant les moyens de dire ce qui était resté jusqu'alors de l'ordre, littéralement, de l'indicible