Sustainable Tourism in Lebanon An innovative approach in cultural landscape management

International audienceProtecting cultural landscapes is about managing the relation between the living heritage and the physical environment. Since the 19th century, scientists are interested in landscapes as field of research because of their distinctive, interconnected natural and cultural values. In Lebanon, cultural landscapes are affected by the ineffective management and protection as well as the inappropriate land uses. Furthermore, sustainable tourism which has merged in the last decade, is still unable to solve the negative impacts caused by mass tourism on the Lebanese cultural landscape. Therefore, for the purpose of improving sustainable tourism management at cultural landscape, this research aims to explore the characteristics of cultural landscape, through the identification of natural and cultural resources, and to assess their management and protection strategies based on an innovative approach in cultural landscape management. Data were gathered based on nine semi-structured interviews with main stakeholders at Maaser El Shouf and Bkassine and two major national tour operators; in addition to the non-participant observations conducted by the researcher to reveal important facts about different aspects of the cultural landscapes selected. The study revealed that the historical identity of the landscapes is negatively affected by the decline of the agriculture sector and the ineffective protection of the intangible heritage. On the other hand, a scoring system was adopted to measure and evaluate the level of sustainable tourism management; it demonstrated a fairly handled management practices for both landscapes with an advanced performance for Maaser El Shouf.La protection des paysages culturels consiste à bien gérer la relation entre l'héritage vivant et l'environnement physique. Dès le 19ème siècle, les chercheurs se sont intéressés par les paysages, grâce à leur aspect distinctif, et leurs valeurs naturelles et culturelles connectées. Au Liban, les paysages culturels sont influencés par la gestion inefficace et l’absence de protection aussi bien que par l’utilisation inappropriée des terrains. En outre, le tourisme durable qui s'est introduit la décennie dernière, ne peut pas toujours résoudre les impacts négatifs causés par le tourisme de masse sur le paysage culturel Libanais. Dans le but d'améliorer la gestion de tourisme durable au paysage culturel, cette recherche vise à explorer les caractéristiques du paysage culturel. D’abord par l'identification des ressources naturelles et culturelles, ensuite, par l’évaluation des stratégies du management et de protection de ces ressources, en se basant sur une approche innovante de gestion du paysage culturel. Les données ont été collectées à partir de neuf entrevues semi-structurées avec les parties prenantes principales à Maaser El Shouf et à Bkassine, ainsi qu’avec deux grands tours opérateurs nationaux. En plus, des observations non-participantes ont été réalisées par le chercheur afin de révéler des aspects importants des paysages culturels étudiés. L'étude a démontré que l'identité historique des paysages est négativement influencée par la baisse du secteur agricole et la protection inefficace de l'héritage intangible. D'autre part, un système de notation, a été adopté pour mesurer et évaluer l’efficacité de gestion de tourisme durable, qui a montré des pratiques assez efficaces de gestion pour les deux paysages avec une performance supérieure pour Maaser El Shouf