L'action culturelle mise à nu par ses métiers (1788-1988)

Cultural development has been the object of a number of studies, especially in its relations with cultural policy -or policies- or even through the theoretical study and implementation of cultural action, one of its preferred functions. Within these two fields of research, neither occupational sociologists nor scientists working in the area of information and communication have ever singled out cultural actors as a professional group for the object of a study. The current research intends to explore this issue of the professionality of cultural actors, particularly in so far as concerns their contribution to cultural development. After having stated that these practitioners belong to a group with blurred edges, which does not allow for definition of a homogeneous or structured profession, it will be necessary to consider the reasons for this lack of professionality. It reveals a lack of social legitimacy for a vocation whose ties to democratic process are affirmed loud and clear; this phenomenon mirrors the fundamentals of the French republican ideal. From there began a twofold exploration, synchronic and diachronic. This study reveals how, at the intersection of two other professions -namely journalism and teaching, which also contribute to democracy- cultural actors have failed to build an autonomous professional territory. Divided between the fundamental principles of the freedoms of expression and thought, and their dependence on the artistic field versus the absence of a public space that has the potential to be the frame for a true development, these actors are at the heart of a hyperactive cultural sector, which is motivated by sometimes contradictory principles: as such they represent a group of interlocking functions, with each link having its own weakness, and that prevents the definition of a professionality as much as of a profession.L'action culturelle a fait l'objet de nombreux travaux, notamment dans ses relations avec la ou les politique(s) de la culture, ou encore à travers l'étude théorique et pratique d'un de ses modes opératoires privilégiés, la médiation culturelle. Entre ces deux champs de recherche, les acteurs culturels, en tant que groupe professionnel, n'ont jamais suscité d'étude spécifique, ni en sociologie des professions, ni en sciences de l'information et de la communication. Le présent mémoire se propose d'explorer cette question de la professionnalité des acteurs culturels, particulièrement en ce qu'ils contribuent à la mise en œuvre de la médiation. Après avoir fait le constat que ces praticiens forment un ensemble aux contours extrêmement flous qui ne permet pas de définir une profession homogène et structurée, il convient de s'interroger sur les raisons de cette absence de professionnalité. Révélateur d'un déficit de légitimité sociale pour une activité dont les liens avec l'accomplissement du processus démocratique sont affirmés haut et fort, ce phénomène renvoie aux fondements de la construction de la doctrine républicaine française. Dès lors s'impose une double exploration, synchronique et diachronique. Celle-ci fait apparaître, à l'intersection de deux autres champs professionnels qui contribuent également à la démocratie - l'enseignement et le journalisme - comment les acteurs culturels ont échoué à construire un territoire professionnel autonome. Écartelés entre les exigences des principes fondamentaux de la liberté d'expression et de la liberté de conscience, entre leur dépendance vis-à-vis du champ artistique et l'absence d'espace public susceptible d'être le cadre d'une véritable médiation, ils constituent, au sein d'un secteur culturel hypertrophié mû par des principes parfois contradictoires, un ensemble de fonctions en forme de chaîne, dont la porosité des différents maillons entre eux interdit la définition tant d'une professionnalité que d'une profession