Exposición ocupacional a plomo y cadmio en personal de salud

In order to contribute to the prevention of the potentially serious consequences of chronic exposure to lead (Pb) and cadmium (Cd), the current status of occupational exposure to these metals among a group of workers of a Public Hospital of the Metropolitan Area of Santiago is described.Biochemical parameters related to the exposure to Pb and Cd were measured at the time of problem detection and two years after the implementation of preventive measures.The present is a study involving a unique historic cohort, using secondary information. Initial findings were average blood levels of lead and ZPP and cadmium in urine within the normal range; after the preventive intervention a significant variation in these parameters was observed, thus indicating the effectiveness of the intervention. Functional testings of the organs potentially affected by the exposure did not show alterations or significant variations between pre and postpreventive intervention analysis. The present work demonstrates that that lead and cadmium intoxications are a current problem within the Chilean healthcare occupational environment and that preventive measures implemented to protect workers are effective, especially if the problem is detected early, before chronic intoxication-derived consequences are observed.Con el fin de contribuir a evitar las consecuencias potencialmente graves derivadas de la exposición crónica a plomo y cadmio, se describe la situación de exposición ocupacional a estos metales de un grupo de trabajadores de un hospital público de la Región Metropolitana. Se describen parámetros bioquímicos relacionados con la exposición a Pb y Cd al momento de detectarse el problema y al cabo de dos años de haber implementado medidas protectoras. Se trata de un estudio de cohorte histórico único, usando información secundaria. Inicialmente se encuentra niveles promedio de plomo en sangre, ZPP y cadmio en orina dentro del rango normal; después de la intervención se observa una variación significativa en estos parámetros lo cual señala la efectividad de la intervención preventiva. Los exámenes funcionales de órganos o sistemas potencialmente afectados por la exposición no muestran alteraciones ni variaciones significativas pre y post intervención. Se pone en evidencia que las intoxicaciones por plomo y cadmio son un problema presente en el ámbito laboral chileno y que las medidas de protección aplicadas a los trabajadores son eficaces, especialmente si se detecta precozmente el problema, antes de que se evidencien repercusiones derivadas de la intoxicación crónica