Power and Statebuilding in the Anglo-Norman World: An Overview

This paper explores, in the context of the Anglo-Norman world, some of the characteristics implicit in ideas of the state: relatively fixed frontiers, a sovereign authority with the power to maintain justice, raise taxes and deploy armies, and to command the allegiance of its inhabitants. Normandy and England are considered both separately and together as an “empire”. New research areas and themes relating to power and statebuilding are considered: the role of the ruler’s wife, ritual and display, the architectural context of power, and of the importance of cities, especially London. The need for a wider approach to the history of power away from the history of kings, including lords and ecclesiastics, is stressed, and developments within a British context, in Wales and Scotland, are briefly considered. The paper concludes by emphasizing the fragility of developments: statebuilding was not consistent or inevitable. Twelfth-century Normandy itself illustrates some of the ambiguities of defining states and statebuilding in this era.Cet article examine, dans le contexte du monde anglo-normand, certaines des caractéristiques implicites du concept d’État : des frontières relativement fixes, une autorité souveraine ayant le pouvoir de maintenir la justice, de percevoir des impôts, de lever des armées, et d’obtenir l’allégeance des habitants. La Normandie et l’Angleterre sont considérées séparément et ensemble comme un « empire ». De nouveaux domaines et thèmes de recherche concernant le pouvoir et la construction de l’État sont abordés : le rôle de l’épouse du souverain, le rituel et l’ostentation, l’architecture au service du pouvoir et l’importance des villes, Londres en particulier. On souligne la nécessité d’une approche plus large de l’histoire du pouvoir, non limitée à l’histoire des rois, mais comprenant les seigneurs et les ecclésiastiques, et on examine brièvement les développements qui s’opèrent dans le contexte de la Grande-Bretagne, dans le Pays de Galles et en Écosse. L’article conclut en soulignant la fragilité des développements : la construction des États n’était ni constante ni inéluctable. La Normandie du XIIe siècle illustre elle-même certaines des ambiguïtés de la définition des États et de leur construction à cette époque.Questo articolo esamina, nel contesto del mondo anglo-normanno, alcune delle caratteristiche implicite del concetto di stato: frontiere relativamente fisse, un’autorità sovrana che ha il potere di mantenere la giustizia, riscuotere le tasse, convocare eserciti e ordinare la fedeltà degli abitanti. La Normandia e l’Inghilterra sono considerate separatamente e insieme come un “impero”. Vengono affrontate nuove aree di ricerca e temi riguardanti il potere e la costruzione dello stato: il ruolo della moglie del sovrano, il rituale e la dimonstrazione del potere, il contesto architettonico del potere e l’importanza delle città, Londra in particolare. Viene sottolineata la necessità di un approccio più ampio alla storia del potere, non limitato alla storia dei re, ma compredente signori ed ecclesiastici, e vengono brevemente considerati gli sviluppi, nel contesto brittanico, in Galles e Scozia. L’articolo si conclude sottolineando la fragilità degli sviluppi: la costruzione dello stato non era né costante né inevitabile. La stessa Normandia del XII secolo illustra alcune delle ambiguità nella definizione degli stati e nella loro costruzione a quel tempo