Stochastic analysis of a multi-criteria decision for decommissioning offshore rigid pipelines

Decommissioning of subsea structures is gaining increased importance in Brazil as mature fields reach their end of life. Therefore, there is an increasing need for robust analyses on whether, when, and how to efficiently decommission subsea facilities. The aim of this paper is to provide a stochastic multicriteria decision analysis (MCDA) methodology to help the decision maker select the best alternative for decommissioning rigid offshore pipelines. A case study based on a rigid submarine pipeline located in the Cação field (Espírito Santo basin, Brazil) is presented to illustrate the applicability of the methodology. The following decommissioning alternatives are considered: leaving in situ with no further remediation, leaving in situ with rock dumping of pipeline ends, removing whole length by cut and lift, and finally, removing whole length by reverse S-lay. To evaluate decommissioning alternatives some aspects should be examined, such as technical and engineering aspects, safety considerations, marine and terrestrial environmental impacts, consumption of natural resources and energy, consequences on the activities of communities as well as economic aspects. The results indicate the total abandonment of the line as the alternative that best applies in this context, since the decommissioning option had already been determined.O descomissionamento de estruturas submarinas está ganhando importância crescente no Brasil, à medida que os campos maduros atingem seu fim de vida. Portanto, há uma necessidade crescente de análises robustas sobre, quando e como descomissionar eficientemente as instalações submarinas. O objetivo deste trabalho é fornecer uma metodologia de análise de decisão multicritério (MCDA), estocástica para ajudar o tomador de decisão a selecionar a melhor alternativa para o descomissionamento de dutos offshore rígidos. Um estudo de caso baseado em um duto submarino rígido localizado no campo de Cação (bacia do Espírito Santo, Brasil) é apresentado para ilustrar a aplicabilidade da metodologia. As seguintes alternativas de descomissionamento são consideradas: deixar no local sem remediação, deposição de rochas nas extremidades do duto, remoção total por corte e elevação e, finalmente, remoção total por S-lay reverso. Para avaliar alternativas de descomissionamento, alguns aspectos devem ser examinados, nomeadamente aspectos técnicos e de engenharia, considerações de segurança, impactos ambientais marinhos e terrestres, consumo de recursos naturais e energia, consequências nas atividades das comunidades e aspectos econômicos. Os resultados apontam o abandono total da linha como sendo a alternativa que melhor se aplica nesse contexto, uma vez que a opção de descomissionar já havia sido determinada