Teacher leaders in a professional learning community focused on teachers' integration of information and communication technology tools: the case of building community through tele-collaboration network project

The growing presence of technology in everyday facets of student life has created a strong impetus for the education system to reflect this reality in student learning (John & Sutherland, 2004). However, current teacher professional development programs do not adequately provide teachers with the necessary tools and support needed for successful ICT implementation in pedagogy and curriculum (Brand 1997; Fullan 2007). This study investigates the effects of the Building Community through Tele-collaboration Network (BCTN) professional development program on teachers' integration of technology in the classroom from the point of view of the teacher who emerged as leaders through the course of the project. The BCT project, which is a design research, focuses on teachers' professional development through support networks and collaboration within a professional learning community of teachers in Montreal English school boards. Six teacher leaders with extensive pedagogical and technological experience were recruited as participants to discuss their experiences regarding teacher education and leadership within the BCTN project with the researchers within recorded semi-structured interview formats. The interview transcripts were then coded and analyzed by the researchers within a thematic content analysis framework. The results highlight the effectiveness of support-based teacher professional development practices within contexts of cultures of sharing in a professional learning community. Importantly, these teacher leader practices aided the teachers in overcoming previously documented barriers of technology integration in teaching practice (Keengwa, Onchwari, Wachira, 2008; Ertmer, 1999). This study calls for a greater focus on teacher professional development centered on collaboration and teacher leadership by educational institutions. It also invites researchers to turn their focus to the interrelationships between teacher leaders and their fellow teachers as a means to ultimate implementation of the new technology-integrated teaching practices.La présence grandissante de la technologie dans les facettes de la vie estudiantine a créé un fort besoin pour le système éducatif de refléter cette réalité dans l'acquisition des connaissances. (John et Sutherland 2004). Les programmes actuels de développement professionnel des professeurs ne fournissent pas de façon adéquate les outils nécessaires ni le support pour une ICT réussie appliquée à la pédagogie et cursus. (Brand 1997, Fullan 2007). Cette étude recherche les effets du programme de construction communaitaire à travers le programme professionnel de développement par le réseau de télé-collaboration (BCTN), sur l'intégration de la technologie par les professeurs dans la salle de classe, et ceci du point de vue du professeur qui émerge comme meneur au cours de ce projet. Le projet BCT, qui en est au stade de l'élaboration, se focalise sur la formation des professeurs par l'utilisation des réseaux et par la collaboration avec la communauté des professeurs membres des administrations des écoles anglophones de Montréal. Six professeurs meneurs dotés d'une solide expérience pédagogique et technologique ont été recrutés comme participants pour discuter de leurs expériences concernant l'édudation des professeurs et le guidage à travers le projet BCTN, avec les chercheurs au cours d'entrevues semi structurés et enregistrés. Les retranscriptions de ces entrevues ont alors été codées et analysées par les chercheurs au travers d'une analyse thématique du contenu. Les résultats illustrent l'efficacité du dévelopement professionel des professeurs bénéficiant de l'aide de leurs pairs au sein d'une culture d'échange dans une communauté d'apprentissage. Le soutien de professeurs meneurs aide d'autres professeurs à surmonter des barrières d'intégration de la technologie dans les pratiques d'enseignement (Keengwa, Onchwari, Wachira, 2008; Ertmer 1999). Cette étude suggère de porter une plus grande attention sur le dévelopment professionel des professeurs avec l'aide de collaborations et d'aides aux enseignants de la part des institutions éducatives. Ce travail indique également aux chercheurs que les interrelations entre les professeurs meneurs et leurs collègues peuvent être un moyen d'atteindre un mise en place idéale et integrée des technologies dans les pratiques éducatives