Una colección, un congreso, una asociación. Antecedentes de la creación de un Museo y Biblioteca de Indias en Madrid

In the midst of the civil war the government of the Spanish Republic decided, in October 1937, to create in Madrid a Museum and Library of the Indies. Such enterprise was possible thanks to the donation made by Juan Larrea of his collection of Peruvian antiques. This article examines the context in which this cultural and scientific project was conceived. To this end, it presents the actors who were involved in this decision-making process and explains why the name “Indies” was given to the two new cultural institutions that were to be created, the seed of the current Museum of America. It also analyzes how this governmental decision of 1937 is the culmination of a series of initiatives adopted in the Republican years to promote the knowledge of American archaeology and ethnography in academic circles and in Spanish society.En octubre de 1937 el gobierno de la República española, en medio de la Guerra Civil, decidió crear un museo y una biblioteca de Indias en Madrid, impulsado por la donación efectuada por Juan Larrea de su colección de antigüedades peruanas. En este artículo se examina el contexto en el que se gestó esa iniciativa cultural y científica. Para ello se presenta a los actores que se involucraron en esa toma de decisión y se explica el porqué de la denominación de “Indias” para las dos nuevas instituciones culturales que se pretendía crear, germen del actual Museo de América. Y también se analiza cómo esa decisión gubernamental de1937 es el colofón de una serie de iniciativas adoptadas en los años republicanos para promover el conocimiento de la arqueología y la etnografía americanas en los medios académicos yen la sociedad española