Canada: Setting a town alight - smoke detector research

A recent project saw an entire Canadian town go up in flames and fire researchers were on hand to take full advantage of the smoke, flames and research opportunities, write Joseph Su and Bruce Paterson.Kemano, British Columbia was a company town built 50 years ago by Alcan Smelters and Chemicals Ltd to support its hydroelectric station. When the station became essentially automated, making the town obsolete, an idea was born. The deserted town was donated to British Columbia's fire services. In addition to becoming a proving ground for firefighting, abandoned houses filled with donated furniture and props made an ideal, full-scale experimental site. Working with the Underwriters' Laboratories of Canada, researchers in the Fire Risk Management Program of the National Research Council of Canada conducted a series of full-scale home smoke-alarm experiments to study the effects of detector type, number, orientation and location on detector response to various fires in residential settings.\uab Une ville canadienne a \ue9t\ue9 volontairement incendi\ue9e pour permettre \ue0 des chercheurs d'\ue9tudier la fum\ue9e et les flammes \ubb, rapportent Joseph Su et Bruce Paterson. Kemano est une ville de Colombie-Britannique, aujourd'hui d\ue9sert\ue9e, qui fut construite il y a 50 ans par la Soci\ue9t\ue9 d'\ue9lectrolyse et de chimie Alcan comme base-arri\ue8re \ue0 sa station hydro\ue9lectrique. Lorsque la station fut automatis\ue9e et la ville vid\ue9e de ses habitants, une id\ue9e vit le jour. Alcan offrit la ville aux services d'incendie de la Colombie-Britannique, avec ses maisons, ses meubles et ses accessoires. Kemano est devenue peu \ue0 peu un site exp\ue9rimental de grandeur r\ue9elle id\ue9al pour les recherches sur les incendies. Les chercheurs du Programme de gestion des risques d'incendie du Conseil national de recherches Canada et le Laboratoire des assureurs du Canada y ont entrepris un projet de recherche conjoint sur les d\ue9tecteurs de fum\ue9e. Ce projet consiste \ue0 \ue9tudier, \ue0 partir d'essais \ue0 grandeur r\ue9elle, les effets du type, du nombre, de l'orientation et de l'emplacement des d\ue9tecteurs sur leur r\ue9action dans diff\ue9rents sc\ue9narios d'incendies r\ue9sidentiels.Peer reviewed: NoNRC publication: Ye