The emergence of cultural identities and territorial policies in the longue durée: A view from the Zagros Piedmont

International audienceSince 2015, fieldwork in the Western Qara Dagh (Sulaymānīyah governorate, Iraqi Kurdistan) is opening up new perspectives on the dynamics of interaction between late prehistoric Southern and Northern Mesopotamia. Two sites, Girdi Qala and Logardan, are being investigated with a special focus on three main historical phenomena between 6 th and 3 rd millennia BC. A first major event is represented by the diffusion of the Ubaid horizon, which appears to occur as a very early process of acculturation between Halaf and Ubaid cultural entities. Then, the so-called Uruk "oikumene" is attested in the Qara Dagh, three centuries earlier than previously documented in Northern Mesopotamia, at the very beginning of the 4 th millennium BC. Later, around the middle of the 3 rd millennium BC, the emergence of the so-called "Early Dynastic states" is documented at Logardan by the rebuilding of a monumental citadel. Architectural and ceramic data allow us to reassess these three major cultural dynamics, each of which implies specific modalities of interaction between the North and the South. This variable range of relationships shows that simplistic dichotomies between Northern and Southern people or "cultures" are misleading and ineffective. Indeed, as of the Late Prehistory, northern and southern communities have never evolved separately. Résumé. Depuis 2015, la mission pluridisciplinaire du Qara Dagh occidental (gouvernorat de Sulaymānīyah, Kurdistan iraquien) ouvre de nouvelles perspectives sur les dynamiques d'interaction entre la Mésopotamie du Nord et du Sud. Deux sites, Girdi Qala et Logardan, font l'objet de recherches visant notamment à éclaircir trois grands phénomènes historiques compris entre le 6 e et 3 e millénaire av. J.-C. La première de ces dynamiques concerne l'expansion de l'horizon Obeid, qui se manifeste comme un processus très précoce d'acculturation entre Halaf et Obeid. Plus tard, l'"oikumene" urukienne est attestée dans le Qara Dagh, trois siècles plus tôt que ce que l'on pensait jusqu'ici, dès le début du 4 e millénaire av. J.-C. Enfin, au milieu du 3 e millénaire av. J.-C., l'émergence d'« États proto-dynastiques » est documentée par la (re)construction à Logardan d'une citadelle monumentale. Les données collectées invitent à reconsidérer ces trois processus macro-historiques, impliquant chacun des modalités spécifiques d'interaction entre le Nord et le Sud. Cette vaste gamme de relations montre que les dichotomies élémentaires traditionnelles entre peuples ou « cultures » du Nord et du Sud ne permettent pas de rendre compte de phénomènes complexes qui, depuis la Protohistoire, n'évoluent jamais de façon autonome