Education, social justice, and multiculturalism: theory and practice in classrooms

After almost fifty years from the appearance of the term "multicultural education" in the United States, this research wants to show the current trend in this area, after the review of the most recent literature published in prestigious international journals and editorials. Multicultural education is going to be associated with social justice. It refers refers not only to a critical interrogation of power and privilege, but also to acts that intentionally disrupt or respond to systemic oppression towards no-hegemonic groups. A very clarifying example of implementation in the classroom is included in this paper. This proposal encourages a new kind of teacher that gives a great value to dialogue and students´ participation; offers them opportunities to commit to fighting against discrimination; to linking ethical values with political actions; and to applying ideas of justice, autonomy, and reciprocity. This work concludes emphasizing the need to develop this methodology in education aimed at a social transformation supported by values such as active respect, freedom, equity, and social justice. To summarize education requires a perspective that recognizes human diversity as normal. This is very important, bearing in mind the drastic increase of economic, social, and cultural inequality that tends to provoke feelings of humiliation and disrespect in disadvantaged groups. It is a situation that hinders a peaceful democratic coexistence.Pasados casi cincuenta años desde que apareciera el término "educación multicultural" en Estados Unidos, este trabajo va destinado a mostrar, tras la revisión de la literatura más reciente aparecida en revistas internacionales y editoriales de prestigio, la actual tendencia a vincularla a la consecución de la justicia social, conllevando cuestionamientos acerca del poder y el privilegio y una rebelión contra la opresión que sufren diferentes grupos sociales dentro del sistema hegemónico establecido, e incluimos un ejemplo de implementación en el aula que consideramos muy clarificador. Estos planteamientos impulsan un nuevo tipo de docente que, otorgando un gran valor al diálogo y a la participación del alumnado, le da oportunidades en sus clases para comprometerse con luchas contra la discriminación, unir los valores éticos con acciones políticas, y aplicar ideas de justicia, autonomía y reciprocidad. Concluimos haciendo hincapié en la necesidad de desarrollar este enfoque de la educación dirigido a una transformación social en aras de valores como el respeto activo, la libertad, la equidad y la justicia social y que reconoce la diversidad humana como normalidad; más aun teniendo presente el aumento drástico de la desigualdad económica, social y cultural a nivel mundial que suele provocar sentimientos de humillación y de falta de respeto en los grupos desfavorecidos, caldo de cultivo para impedir una convivencia pacífica democrática