Les « frontières » de l’ordre carcéral : Affectation, négociation des identités et surveillance en maison d’arrêt

Abstract: This thesis deals with the practices of assigning detainees inside short-term prisons. Our findings are based on an ethnographic survey in men’s prisons. We examine the ways in which order is produced through observing prison warders’ practices – ways in which prisoners are classified, categorized, assigned and monitored. The analysis takes also into account the observed practices from the inmates’ perspective. By combining the study of the modes of identifying inmates with how the detention sectors are organized, this study wants to show that space management also shapes individual “careers” within the institution.To this end, it analyses the ways in which the prison order is produced in relation to its external environment, and in particular the prisoners’ territories of origin.Three approaches are put to the test: one focuses on the study of the arrivals’ quarters; another one revolves around the assignment practices as they are implemented and perceived; the third one eventually looks at the implementation of prison intelligence. These entry points make it possible to grasp the way in which prison practices and categories filter, i.e. select, information on the external environment of the institution but also on the trajectory of prisoners. The reconfiguration of surveillance practices in the light of contemporary reforms of penal confinement will therefore be examined from this perspective. The material used in this study is the result of a nine-month ethnographic survey in two short-term prisons in different French regions. It combines the observation of professional practices in detention and the role of professionals in assignment commissions. It is also based on semi-directive interviews conducted with detainees, supervisory and management staff.Résumé : Cette thèse porte sur les pratiques d’affectation des détenus à l’intérieur des maisons d’arrêt. À partir d’une enquête ethnographique dans deux établissements pour hommes, elle interroge les modalités de production de l’ordre à l’appui de l’observation des pratiques des surveillant•es pénitentiaires, à travers les manières de classer, de catégoriser, d’affecter et de surveiller les détenus. L’analyse met également en regard les pratiques observées avec les points de vue des détenus. En combinant l’étude des modes d’identification de ces derniers avec celles des modes d’organisation des secteurs de détention, elle montre que la gestion de l’espace façonne également les « carrières » individuelles au sein de l’institution.Elle analyse pour cela les modalités de gestion de l’ordre carcéral en lien avec l’environnement extérieur, et notamment les territoires d’origine des détenus. Dans cette perspective, trois entrées sont privilégiées : l’une porte sur l’étude du quartier arrivants, l’autre sur les pratiques d’affectation telle que mises en place et perçues ; la troisième, enfin, s’intéresse à l’implantation du renseignement pénitentiaire.Ces points d’entrée permettent de saisir la façon dont les pratiques et les catégories pénitentiaires sélectionnent des informations sur l’environnement extérieur mais également sur les parcours antérieurs des détenus. On interrogera donc sous cet angle la reconfiguration des pratiques de surveillance à l’aune des réformes contemporaines de l’enfermement pénal. Le matériau mobilisé est issu d’une enquête de neuf mois dans deux maisons d’arrêt de régions différentes. Il combine l’observation des pratiques professionnelles en détention et au sein des commissions pluridisciplinaires d’affectation. Il se compose également d’entretiens semi-directifs menés auprès de détenus, de personnels de surveillance et de direction