La enfermería en el exilio republicano español de 1939 a Francia: una aproximación para su estudio

Between January and February 1939, nearly half a million Span­ish Republican refugees passed through the Pyrenean border –a population movement called La Retirada. Nurses were the largest group of health care pro­fessionals among the Spanish exiles, but almost nothing is known about their work during the first few months of this exodus. The aim of this paper was to identify the care provided by Spanish and French nurses between January and September 1939. We also analyze the invisibility of their actions and the gen­der inequality in their work. To this end, we consulted documentation from 11 French archives and contemporary press and health publications and reviewed testimony from nurses and refugees. We examine the care provided by the nurs­es of the French Red Cross, which was disparaged by the conservative French press, and that of the Spanish nurses, who remained in the background due to their subordinate status and sex. Finally, we identify the main difficulties and op­portunities for future research on Spanish nursing during the Republican exodus to France in 1939.Entre enero y febrero de 1939 pasaron por la frontera pirenaica cerca de medio millón de refugiados republicanos españoles —movimiento poblacional conocido como la «Retirada»—. A pesar de que el colectivo de enfermería fue el grupo profesional sanitario más numeroso en el exilio, apenas contamos con investigaciones que visibilicen su labor durante los primeros meses de la «Retirada» en Francia. Este trabajo pretende identificar la labor asistencial desarrollada por el colectivo de enfermería, español y francés, entre enero y septiembre de 1939, y analizar las variables de invisibilidad y desigualdad de género sobre la actuación de las enfermeras. Para ello se ha consultado documentación de once archivos franceses, prensa histórica, literatura sanitaria de la época y testimonios de algunas enfermeras y refugiados. Se ha podido visibilizar el cuidado ejercido por las enfermeras de la Cruz Roja Francesa, que fue desvirtuado por la prensa conservadora francesa, y el de las enfermeras españolas, que quedaron en un segundo plano debido a su condición subalterna y femenina. Finalmente, se identifican cuáles son las principales dificultades y oportunidades para futuros trabajos sobre la enfermería española en el exilio republicano de 1939 en Francia