La asistencia sanitaria a los heridos y enfermos del exilio republicano español en Francia: de la improvisación inicial a los campos de concentración (enero- septiembre 1939)

The end of the Spanish Civil War in Catalonia influenced the lives of almost half a million of Spanish refugees that crossed the Pyrenean border in the winter of 1939. In this large migration wave, more than 13,000 wounded and sick people had to be treated within French territory. With this research, we examine the routes of the wounded, the places where they were treated, and the features of their healthcare before they were transported to the concentration camps in southern France. This information has been analysed using documentation of 12 French historical archives, direct testimonials and general press. The results emphasize the Third French Republic’s ability to improvise in the healthcare field, where 70% of the refugees were treated in specially equipped healthcare centres. Those who treated refugees in hospitals were mostly Spanish healthcare professionals. They carried out their work in a dignified manner, despite restrictions from French authorities towards what they considered to be “the Spanish problem”.El final de la Guerra Civil Española en Cataluña supuso un punto de inflexión en la vida de casi medio millón de refugiados españoles que traspasaron la frontera pirenaica en el invierno de 1939. En este gran afluente, existieron más de 13.000 heridos y enfermos que tuvieron que ser atendidos por toda la geografía francesa. Con esta investigación, se visibiliza cuáles fueron los itinerarios de los heridos, dónde fueron atendidos y qué características tuvo la asistencia sanitaria hasta que la mayoría de los pacientes fueron reconducidos a campos de concentración situados en el sur de Francia. Nos encontramos ante una realidad compleja que ha sido abordada con documentación localizada en una docena de archivos históricos franceses, testimonios directos y prensa general. Entre los resultados, cabe destacar la necesidad de improvisación de la III República Francesa en materia asistencial, ya que el 70% de los refugiados fueron asistidos en centros acondicionados para la ocasión. En los hospitales, quienes atendieron fueron en su mayoría profesionales sanitarios españoles. Realizaron su labor de una manera digna, a pesar de las restricciones de las autoridades francesas hacia lo que ellos consideraron “el problema español”