Disponibilidad de Forrajes en Sistemas Silvopastoriles Con Especies Arbóreas Nativas en el Trópico Seco de Costa Rica

Silvopastoral systems are considered win-win technologies: provide environmental services, increase cattle farm productivity, and are means to retain trees in agricultural landscapes. Two studies were conducted in active cattle farms in Cañas (Guanacaste, Costa Rica), located in tropical dry forest areas. The first study measured the availability of two contrasting grass species covered with native tree species, whereas the second study estimated fruit production of four most abundant tree species dispersed in pastures in the study zone. Brachiaria brizantha grass production was almost three times greater than that produced by Hyparrhenia rufa (14.7 vs. 5.3 t DM ha-1 yr-1) which may explain why farmers are changing native grass species by more productive grass species. Annual grass production of both grass species was not influenced significantly by tree species neither by the position respect to crown tree (10.7 vs. 9.0 t DM ha-1 yr-1 for under and intermediate crown areas, respectively). Enterolobium cyclocarpum trees produced between 3 and 10 times more fruits than the other tree species. Fruit quality was higher in leguminous tree species (E. cyclocarpum and Pithecellobium saman ) compared to the non leguminous tree species. However, the combination of tree species could provide cattle with additional fodder sources of higher nutritive quality that grasses reducing the use of commercial feed. This study conclude that the introduction of native trees (including fruit trees) in grasslands may increase grass productivity and offer high quality fodder fruits in limiting seasons for feeding cattle.Los sistemas silvopastoriles son tecnologías ganar-ganar, generan servicios ambientales, incrementan la productividad y son medios para retener árboles en paisaje agrícolas. Dos estudios fueron conducidos en fincas activas en Cañas, Guanacaste, Costa Rica, localizadas en un bosque seco tropical. El primer estudio midió la disponibilidad de dos especies de pastos contrastantes creciendo con especies nativas de árboles, mientras que el segundo estimó la producción de frutos de las cuatro especies arbóreas dispersas más abundantes en las pasturas. La producción de pasto de Brachiaria brizantha fue casi tres veces mayor a la de Hyparrhenia rufa (14,7 vs. 5,3 t MS ha-1 año-1), lo cual explica porque los productores están cambiando especies nativas por especies mejoradas. La producción de ambas pasturas no fue influenciada por las especies arbóreas ni por la posición respecto a la copa de los árboles (10,7 vs. 9,0 t MS ha-1 año-1 para bajo y zona intermedia de copa, respectivamente). Enterolobium cyclocarpum produjo entre 3 y 10 veces más frutos que las otras especies. La calidad de frutos fue mayor en especies leguminosas (E. cyclocarpum y Pithecellobium saman ) que en no leguminosas. Sin embargo, la combinación de especies de árboles podría proveer al ganado de adicionales recursos forrajeros de alta calidad que el pasto, reduciendo así el uso de alimentos comerciales. Este estudio concluye que la introducción de árboles nativos (incluyendo frutales) en pasturas puede incrementar la producción de pasto y oferta de frutos forrajeros de alta calidad en épocas limitantes para la alimentación del ganado