Promoting healthy feeding practices among 0-5 year old children: the contribution of lay community health workers

The prevalence of overweight and obesity is increasing both in the world and in Brazil towards an epidemic level. There are pieces of evidence that suggest that the larger the weight gain between 0 to 5 years of age the greater the risk for future obesity. National studies have shown that preschool children have high level of hydro carbonate intake. However interventions on this topic are mainly punctual in time. Investing in capacity building and supervision of Community Health Workers (CHW) of the Family Health Strategy could help promoting an adequate nutrition in the population. An example: in 2012 a group of students in the Primary Health Care course of the first year of the Medical School of the University of Sao Paulo chose to work with healthy toddler nutrition as a project within the course. CHW were trained to answer questions on this theme that the population could have and to identify diet mistakes. The post-intervention assessment showed that the trained CHW had a better performance in comparison to a control group.A prevalência de sobrepeso e obesidade tem aumentado no mundo e no Brasil em caráter epidêmico. Há evidências de que quanto maior o ganho de peso entre 0 a 5 anos de idade, maior o risco de obesidade futura. Estudos nacionais mostram que nossas crianças pré-escolares ingerem um alto percentual de carboidrato. Mesmo diante desses fatos os trabalhos de intervenção nutricional existentes são, na sua maioria, ações pontuais. Investir na capacitação e supervisão contínua dos Agentes Comunitários de Saúde (ACSs) da Estratégia de Saúde da Família pode auxiliar na promoção de uma nutrição adequada da população. Um exemplo: no ano de 2012 um grupo de alunos da disciplina de Atenção Primária do primeiro ano médico da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (FMUSP) optou por trabalhar, como projeto de intervenção obrigatório da disciplina, com o tema alimentação saudável na infância e escolheu treinar ACSs, capacitando-os para saber responder perguntas que lhes fossem feitas pela comunidade e também para identificar erros dietéticos. A avaliação pós-intervenção mostrou que esses ACSs tiveram melhor desempenho em comparação com um grupo controle