Educational program for encouraging healthy living in a private school in Southern Brazil

Introdução: A má alimentação, associada à inatividade física, pode contribuir para a obesidade infantil e desenvolvimento de doenças crônicas. O objetivo deste estudo foi verificar a melhora no estilo de vida de escolares após a participação em um programa de incentivo à adoção de práticas de vida saudável. Métodos: Foram avaliadas crianças e adolescentes de 5ª, 6ª e 7ª séries de uma escola privada na região metropolitana de Porto Alegre (RS) que responderam a um questionário antes e após participarem de atividades educativas sobre hábitos saudáveis de vida, além de serem submetidas a avaliação antropométrica nesses dois momentos. Hábitos de vida e antropometria pré e pós participação no programa foram comparadas por meio de testes não paramétricos. Resultados: Foram avaliados 72 escolares com idade de 11±1 anos. Após 6 meses da intervenção, houve melhora na classificação do índice de massa corporal, da pressão arterial e do percentual de gordura corporal. Não houve diferença em relação à companhia para a realização das refeições e hábito de tomar café da manhã (P>0,05). Houve aumento no número de refeições/dia em 30% dos alunos e 30,5% deles diminuíram suas atividades sedentárias. Nenhum escolar atingiu o recomendado de ingestão de cálcio para a idade e a ingestão de ferro também foi deficiente. Conclusão: Apesar dos alunos terem adquirido conhecimentos, houve pequena mudança na rotina diária. É possível que o pequeno tempo de seguimento possa explicar pelo menos parte deste efeito.Introduction: Bad feeding associate to physical inactivity may contribute for children obesity and development of chronic diseases. The aim of this study was to investigate the improvement in the life style of school children after their enrollment in a program for healthy life. Methods: Adolescents attending elementary grades of a private school from Porto Alegre (RS) were evaluated. They answered to a questionnaire before and after the program. They had anthropometric evaluation, in both moments. Habits of life and anthropometry data were compared by non parametric tests. Results: 72 subjects with mean age of 11±1 were studied. After 6 months in the program they improved body mass index, blood pressure and the percentage of body fat. There was no difference related to companion for meals as well as in the habits related to breakfast (P> 0.05). The number of meals/day increased in 30%. Physical activities increased in 30.5%. None reached the recommended calcium intake for age. Iron intake was also deficient in this sample. Conclusion: Although students become aware of healthy habits there was small change in their daily routine. Probably the short time of follow up is the explanation for this effect