The Orden de oraciones de mes arreo (Ferrara 1555) and a Bakasah composed by Abraham Usque

The British Library owns the only known copy of a prayer-book composed in 1555 by Abraham Usque: the Libro de Oraciones de mes arreo. Usque was well aware of the difficulties, encountered by many former Marranos still unfamiliar with Jewish liturgy, to follow the sometime long and complicated synagogue service. Abraham tried to provide a simplified version of the Siddur and abridged some part of it. In the Prologue he claimed to have presented the prayers in a plain and straight way (arreo): without the necessity of having to leaf through the book to find the continuation of the service. Abraham inserted in his Siddur a new prayer by which he asked the Lord to put an end to the sufferings of Israel, to raise up a scion of David and to restore His people to its ancient glory and dignity. The Author wanted to provide a reassuring answer to the anxieties and hopes of his generation. Likewise the Jews who left Spain in 1492, also the Portuguese Marranos who reached Ferrara towards the middle of the XVIcentury, continued to cherish the deeply rooted cultural values of their erstwhile homeland and considered their departure from Iberian Peninsula as a most catastrophic event. Abraham Usque asked the Lord to be content with the punishments already inflicted to His people and to grant His pardon to the sons of Israel who had completely abandoned every idolatrie practice.La British Library conserva la única copia conocida de un libro de oraciones compuesto en 1555 por Abraham Usque: el Libro de Oraciones de mes arreo. Usque era consciente de las dificultades que tenían muchos de los antiguos marranos, aún no familiarizados con la liturgia judía, en seguir el a veces largo y complicado servicio de la sinagoga. Abraham trató de proporcionar una versión simplificada del sidur, y lo abrevió en parte. En el Prólogo afirmó que había presentado las oraciones de un modo llano y directo (arreo), sin que hubiera necesidad de hojear el libro en busca de la continuación del servicio. Abraham introdujo en su sidur una nueva oración mediante la cual pedía al Señor que pusiera fin a los sufrimientos de Israel, que elevara a un vástago de David, y que devolviera a Su pueblo su antigua gloria y dignidad. El autor deseaba ofrecer una respuesta reconfortante a los deseos y esperanzas de su generación. Al igual que los judíos que abandonaron España en 1492, también los marranos portugueses que llegaron a Ferrara a mediados del s. XVI continuaron protegiendo los valores culturales, profundamente enraizados, de su antiguo hogar, y consideraron su salida de la Península Ibérica como un hecho catastrófico. Abraham Usque pidió al Señor que se contentara con los castigos ya infligidos a Su pueblo y que otorgara su perdón a los hijos de Israel, que ya habían abandonado por completo toda idolatría