A prospect of the Iberian nautical scene in the 16th and 17th centuries: development, innovations and naval warfare

Desde finales del siglo xv hasta el último tercio del xvii las naciones ibéricas ostentaron el dominio de los mares y océanos del orbe a través de un claro liderazgo en la tecnología naval. El principal objetivo de este artículo es ofrecer una aproximación general al desarrollo naval hispánico en los siglos xvi y xvii, organizándose para ello en tres bloques diferenciados. En primer lugar, una breve introducción a la navegación a inicios de la modernidad junto a los elementos humanos, científicos y técnicos que la hicieron posible. Tras este preludio, le sigue el grueso del trabajo en el que se desgranan los distintos aspectos de las armadas hispánicas del momento, procurando ofrecer al lector una visión de conjunto a partir de la cual pueda profundizar mediante los numerosos autores mencionados. Finalmente, en el último bloque se analiza su aplicación bélica desde los puntos de vista táctico y tecnológico, pues su desarrollo supuso la génesis de la guerra naval moderna tan determinante en la balanza geopolítica de los siglos subsiguientesThe Iberian nations held control of the seas from the late 15th century up to the second half of the 17th century through a clear leadership in nautical architectural innovations. The main target of this article is to approach the issue of the Spanish maritime technological development in the 16th and 17th centuries. To do so, the information is divided into three parts, starting with a brief introduction to navigation at the beginning of Modern Age together with the human, scientific and technical elements that made it possible. After this prelude, the bulk of the article examines different aspects of the Hispanic Navy, offering an overall view through the contributions of the numerous authors mentioned. Finally, an analysis of its application to naval warfare is presented from a tactical and technological perspective, since its development supposed the genesis of modern naval war and defined the geopolitical balance of the subsequent centurie