Sintomatología psicológica en cuidadores informales en población rural y urbana

The informal caregiving has recently become a greater importance through different reasons: sociodemographic changes, modification in the family structure, access of women to the labour market, geographical dispersion… Nevertheless, caregiving coverage in people with dementia and other diseases is mainly supported by informal and family caregiving. Psychological symptomatology caregivers suffer as a consequence of caregiving tasks are influenced by several variables. Thus, burden of caregivers, physical and psychological health might be determined by factors such as health status of patient, social support received, patient relative, caring time, place of residence, among other ones.The aim of this study was to analyse the relationship between the place of residence and psychological symptomatology, health and burden of informal caregiver of patients with dementia.Caregivers lived in rural and urban zones of Extremadura were recruited in the study.Results showed there were not significant differences between both groups in variables related with caregiving: help support, level of dependence, caring time and perceived burden, levels of depression and in the SCL-90-R questionnaire subscales. In contrast, urban caregiver had higher levels of psychological symptomatology (GSI Index) than rural counterparts. Some variables correlated significantly with that index: health status of patient, depression level of caregiver and psychological symptomatology, being place of residence a variable that makes differences between both groups.Place of residence is a relevant factor that should be considered in designing of actions and helpful programs to informal caregivers, in order to improve their symptomatology and health related quality of life.El cuidado formal ha adquirido recientemente un mayor protagonismo por diversas razones: cambios sociodemográficos, modificación en la estructura familiar, incorporación de la mujer al mercado laboral, dispersión geográfica... Sin embargo, la cobertura de cuidados a personas con demencia u otras enfermedades se sustenta principalmente en el cuidado informal y familiar. La sintomatología que padecen los cuidadores como consecuencia de la tarea del cuidado está modulada por diferentes variables. Así, la sobrecarga del cuidador y el nivel de salud tanto física como psicológica pueden estar determinadas por factores como el estado de salud del paciente, el apoyo social, la relación con el paciente, el tiempo de cuidado, el lugar de residencia, entre otros.El objetivo de este estudio fue analizar la relación entre el lugar de residencia y la sintomatología, la salud y la sobrecarga de cuidadores informales de pacientes con demencia.Cuidadores residentes en zonas rurales y urbanas de Extremadura participaron en el estudio. Los resultados mostraron que no existían diferencias significativas entre ambos grupos en variables relacionadas con el cuidado: recibe ayuda, nivel de independencia, tiempo de cuidado y sobrecarga, tampoco en los niveles de depresión ni en las dimensiones del cuestionario SCL-90-R. Sin embargo, los cuidadores de ámbito urbano mostraron mayores niveles de sintomatología psicológica (GSI Index) que los de ámbito rural. Algunas variables mostraron correlación significativa con ese índice: estado de salud del paciente, nivel de depresión del cuidador y sintomatología psicológica, siendo el lugar de residencia un variable que las diferencia entre ambos grupos.El lugar de residencia es un factor importante que debe considerarse a la hora de diseñar acciones y programas de ayuda a cuidadores informales, de modo que se pueda mejorar su sintomatología psicológica y su calidad de vida relacionada con la salud.