Littérature et anthropologie

L'auteur se propose ici d'analyser quelques aspects d'un texte écrit en 1636 par un missionnaire jésuite, Jean de Brébeuf, alors que celui-ci séjournait chez les Hurons, à l'est des Grands Lacs américains. Riche d'anecdotes et de notations d'interactions concrètes, le texte s'efforce aussi de présenter les grandes lignes de ce qu'on appelait les « moeurs et coutumes des sauvages ». Il s'adresse à des publics divers dont il cherche à satisfaire les attentes. À partir de ce texte, l'auteur s'interroge sur la manière d'aborder un corpus qui appartient à la fois à l'ethnohistoire, à l'histoire culturelle (et religieuse), et à la littérature. Il opte pour une approche capable de combiner le réalisme épistémologique et la prise en compte des effets textuels, et argumente en faveur de la valeur historique et anthropologique des connaissances élaborées par de tels documents, dans le contexte des « zones de contact », et donc pour une approche diversifiée des littératures coloniales et de leurs acteurs.Literature and Anthropology : On Recounted Interactions in a 17th century Travel Account from New-France. ­ A few aspects of a text written in 1636 by Jean de Brébeuf are analyzed. At the time, this Jesuit missionary was among the Huron to the east of the North American Great Lakes. Abounding with anecdotes and accounts of concrete interactions, this text tries to present the broad traits of what used to be called "savage mores and customs". Intended for a variety of readers, it tried to meet up to their expectations. It leads us to raise questions about how we should handle a corpus that is a cultural, ethnological and religious history as well as literature. An approach is chosen capable of combining epistemological realism with consideration for textual effects. Arguments are presented for recognizing the historical and anthropological value of the knowledge developed, in contact zones, within such documents and, thereby, for a diversified approach to colonial writings and their actors