« La masculine, le féminin / Corriger la nature »

On se posera moins la question de l’énigme du sexe de certaines figures que celle de la neutralisation, voire de l’altération des genres, à travers les enjeux formels des œuvres de Léonard de Vinci et de Michel-Ange. En quoi la figure androgyne s’accorde-t-elle à un idéal de beauté conjuguant les genres autant qu’elle révèle une parfaite connaissance des différences sexuées qu’elle vise à déstabiliser ? Plus précisément, comment l’indéfini et le non finito travaillent-ils le masculin et le féminin dans des arts aussi distincts et rivaux que la peinture et la sculpture ? Nous verrons que l’androgynie est porteuse d’une virtualité figurative et que son efficace tient chez Léonard de Vinci à la puissance de l’indistinct, à une fusion des genres jusque dans le neutre, autant que chez Michel-Ange elle vise à l’épuisement des contraires dans leurs antagonismes jusqu’à leur possible aberration.Through the formal issues raised by the works of Leonardo da Vinci and Michelangelo the enigmatic nature of certain figures’ sexual identity will receive less attention in future than the neutralisation - or even distortion - of their genders. In what ways does the androgynous figure harmonise with an ideal of beauty combining the genders as much as it reveals a perfect familiarity with the sexual differences it aims to destabilise? More precisely, what effects do the indefinite and non finito have on the masculine and feminine in such distinct rival arts as painting and sculpture? We shall see that androgyny has a figurative virtuality, and that with Leonardo da Vinci its efficacy is due to the power of the indistinct, to a fusion of the genders towards the neuter, while for Michelangelo it strives to exhaust the opposites in their antagonisms to the point of their possible aberration