Ornement et Kunstwollen

Le Kunstwollen, concept inventé par l’historien de l’art autrichien Aloïs Riegl en 1901 dans son livre L’Industrie artistique tardo-romaine, a connu une fortune critique considérable dans la théorie de l’art du XXe siècle. Le présent article est pourtant une réélaboration philosophique du concept complètement novatrice, puisqu’il le met en rapport pour la première fois avec l’ornement. Dans les textes de Riegl et de ses contemporains, l’ornement est en effet souvent considéré comme l’expression la plus claire du Kunstwollen d’une culture. Mieux, cette interprétation ornementale du concept de Riegl permet de l’inscrire dans un courant de pensée qui va de Bergson à Deleuze, en passant par le Focillon de la Vie des formes, où l’ornement n’est plus un simple supplément mais l’expression d’une force vitale. Il est d’ailleurs, dans les Ateliers viennois et la peinture de Klimt contemporains de Riegl, un paramètre artistique déterminant, lié à l’émergence de l’abstraction et de la modernité.The concept of Kunstwollen, elaborated by the Austrian art historian Aloïs Riegl in his 1901 book, Late Roman art industry, has been very influent in XXth art theory. This article is therefore an innovative philosophical re-elaboration of this concept that relates it to ornament. According to Riegl and his contemporaries, adornment is often taken as the clearest expression of the Kunstwollen of a culture. This ornemental interpretation of Riegl's concept even authorizes to link it to a school of thought going from Bergson to Deleuze, and including Focillon's Life of forms, where ornament is no longer a simple add but is the expression of a vital force. Adornment is indeed a determining artistic element, to be related to the emergence of Abstract Art and Modernity