Creole in the Caribbean: How Oral Discourse creates Cultural Identities

La recréation fictionnelle du créole dans la littérature caribéenne de langue anglaise a été traditionnellement étudiée selon des critères eurocentriques. Le créole était considéré comme une déviation de l’anglais britannique (De Camp, 1971 ; Hall, 1966). Le créole est associé à des formes de communication typiquement orales, l’une des raisons de son utilisation accrue en littérature. Certains auteurs ont représenté l’expérience caribéenne en utilisant un créole fictionnel littéraire. Le roman contemporain a donc été transformé par des modes de narration d’origine africaine, qui soulignent ce qui peut être défini comme fonction performative de l’interaction communicative. Ayant pour ambition de reconstruire des processus impliqués dans cette transformation, cet article se penche sur les thèmes liés aux traditions écrite et orale, pour illustrer comment des formes linguistiques du créole sont employées de manière créative et deviennent des facteurs culturels déterminants de l’identité créole.The fictional recreation of Creole in Caribbean English literature has been traditionally studied using Eurocentric criteria. When compared to British English, Creole was considered a debased deviation (DeCamp, 1971; Hall, 1966). Creole is associated with oral discourse, one reason for its growing use in literature. Caribbean writers have represented the Caribbean experience through the use of fictional Creole. The contemporary novel has thus been transformed by African-derived modes of narration which highlight the performative role of communicative interaction. With its attempt to reconstruct the processes involved in this transformation, this paper addresses issues relating to oral and written literary traditions that shed light on the linguistic forms of Creole as used in postcolonial Caribbean English literature. These forms may be seen as cultural determiners of Creole identity