Eloquent Sedition: Notes toward a Genealogy of Dissidence

This essay argues that the emergence of a tradition of “dissident” writing in the sixteenth-century in France goes hand-in-hand with a reflection on the limits and dangers of what was called, during the period, “sedition.” Sedition is the twin or double of dissidence, and dissident writing simultaneously acknowledges the power of seditious action and helps to make it coherent by setting it into literary form. The argument includes analysis of texts by Rabelais, Luther, Guevara, and La Noue.Cet article entend montrer que l’émergence d’une tradition d’écriture dissidente au xvie siècle en France va de pair avec une réflexion sur les limites et les dangers de ce que l’époque désignait sous le terme de « sédition ». Sédition est la jumelle ou encore le double de la dissidence et l’écriture dissidente prend simultanément conscience du pouvoir de l’action séditieuse et lui donne sa cohérence en la coulant dans une forme littéraire. L’argumentation de cette thèse passe par l’analyse des textes de Rabelais, Luther, Guevara, et La Noue