Oedipe et les fouille-merde

De l'invention de l'enquête criminelle à l'apparition des «muck-rakers » aux Etats-Unis, l'auteur entreprend une généalogie du journalisme d'investigation. Trois étapes sont analysées. 1820-1840 : appropriation de la procédure d'enquête, liée à une mutation de la dramaturgie judiciaire et des récits qui l'accompagnent. 1840-1890 : infléchissement des procédés de description des pratiques et des individus criminels, sous l'effet de la statistique. A la figure de l'individu d'exception se substitue celle du malfaiteur probable – criminel né, antisocial -; à la faute individuelle, la responsabilité collective de milieux. 1890-1920 : les «fouille-merde », associés au mouvement réformiste, déplacent le champ de l'enquête judiciaire en l'appliquant à la vie économique. L'auteur les caractérise par leurs objectifs, leur pratiques de «mise en diagramme» des méfaits d'un gouvernement invisible et leurs techniques de récit.The author makes a research about the origines of journalistic inquiries. It first appeares in conditions similar to those of the Old Continent : it had to go through an alteration in the formal proceedings of juridical cases ans in the stories which followed (1820-1840). Criminals are no longer seen as exceptional or monstrous characters, but with development of statistics, doctors as well as policemen and journalists try to delineate the factors of those who might possibly become criminals whether from their birth or from their surroundings. Scientist, police force and journalistic inquiries had altered their field of observation.But muck-rakers only appeared in the U.S. (1890-1920). The author sets forth his specific aspects by making clear his aims, how he conducts his inquiries and the way he writes