Comment traduire la poésie ?

La traduction de la poésie a été déclarée impossible. Pourtant les poètes eux-mêmes l’ont souvent pratiquée. Le souci de l’exactitude n’exclut pas la recherche du rythme dans le respect de la forme du poème. La traduction doit s’adapter à la polysémie de certains textes, mais sans se refuser au choix d’une interprétation. La difficulté majeure est de recréer l’union du sens et de la sonorité qui caractérise la poésie. La rime conduit au pastiche, trop rarement heureux, mais la construction de la strophe doit être respectée. La présence d’un rythme s’impose : la poésie ne se dit pas comme la prose (hormis le « poème en prose »). Le problème de la nature de ce rythme dans la langue française est examiné. Au traducteur d’un poème s’impose un compromis entre la fidélité au texte, qui n’est pas étroite exactitude, et la recherche de l’effet esthétique.Translating poetry is said to be an impossible task. Nonetheless many poets have done just that. Attention to exactness/fidelity does not mean that rhythm in the respect for the formal aspects of the poem is ruled out. A translation has to take account of the polysemic nature of some texts but this does not mean an interpretative choice cannot be made. The main difficulty lies in the recreation of the unit of sound and sense which characterises poetry. Rhyme leads to pastiche, which is rarely successful, and the layout of the verse must be respected. Rhythm is indispensable as poetry cannot be read like prose (except in the case of a prose poem). The problem of the nature of rhythm in the French language is examined in this paper. The translator of poetry must reach a compromise between fidelity to the original text (while avoiding limiting exactness) and the search for a satisfying aesthetic effect