A Cooperação Entre Redes de Pequenas Empresas: Antecedentes, Etapas e Resultados da Estratégia de Intercooperação

The formation of interorganizational networks can be considered the first wave of cooperation among small firms. Recently, a new wave is taking shape, through strategies as partnerships and alliances between business networks. Based on this context, the goal of this study was to explore and comprehend the antecedents, developing stages and the results partnerships between business networks, based on the Resource Dependence Theory. To reach this goal it was performed a single case study of a business network created by eight small-firm networks in the State of Ceará. The evidences show five antecedents that explain the cooperative strategy and four main results achieved through this strategy. Furthermore, the case highlighted the steps followed by the small-firm networks to implement the cooperative strategy: identification and selection of partners, alignment of interests and commitments, strategies for group integration and the implementation of adjustments. The study contributes to the theory by demonstrating how the cooperation among business networks reduces the resource dependency of small-firm networks. These results are synthesized in three theoretical propositions that serve as a guide for future studies. The study offers managerial insights about how business networks may cooperate with other networks and make this consolidation strategy successful.A formação de redes interorganizacionais pode ser considerada a primeira onda da cooperação entre pequenas empresas. Recentemente, novo movimento vem tomando forma, por meio de estratégias de intercooperação como parcerias e alianças entre redes de empresas. Com base nesse contexto, o objetivo deste estudo foi compreender os antecedentes, etapas de desenvolvimento e os resultados da formação de uma parceria entre redes de empresas, usando como base a Teoria da Dependência de Recursos. Realizou-se um estudo de caso único com uma rede de supermercados formada a partir da cooperação de oito outras redes, no Estado do Ceará. As evidências apontam para três antecedentes que explicam a opção pela estratégia de intercooperação e quatro principais resultados alcançados por meio dessa estratégia. Além disso, o caso estudado revelou as etapas seguidas pelas redes para implementar a estratégia de intercooperação: identificação e seleção de parceiros, alinhamento de interesses e estabelecimento de compromissos, articulação de estratégia para integração do grupo e a implementação de ajustes e adequações. O estudo contribui para a teoria ao demonstrar como a intercooperação reduz a dependência de recursos das redes de pequenas empresas. Do ponto de vista gerencial, o estudo oferece insights sobre como redes interessadas em cooperar com outras redes podem implementar essa estratégia de consolidação