Vakaat vai muutokselle alttiit uskomukset? Obaman ja Putinin operationaaliset koodit Syyrian kontekstissa

Työssä tarkastellaan ulkopoliittista päätöksentekoa poliittisen psykologian näkökulmasta. Ensimmäisenä tavoitteena on selvittää, millaisina presidentti Vladimir Putinin ja presidentti Barack Obaman operationaaliset koodit näyttäytyvät Syyrian sodan kontekstissa. Operationaalisilla koodeilla on merkitystä ulkopoliittisen päätöksenteon muotoutumisessa, sillä ne pitävät sisällään monimutkaisia yhdistelmiä uskomuksia, tunteita, arvoja ja käsityksiä, jotka rakentavat päätöksentekijöiden todellisuutta. Kansainvälisen politiikan tutkimuskenttä tarvitsee tuoreempia kontribuutioita Putinin ja Obaman operationaalisista koodeista, sillä niitä ei ole juurikaan tutkittu. Työn toinen tavoite on tutkia, onko presidenttien operationaalisissa koodeissa tapahtunut muutosta verrattuna aiempiin tulkintoihin. Muutos operationaalisessa koodissa on merkityksellistä, sillä operationaaliset koodit voivat olla väline jopa poliittisen toiminnan ennakoimiseen. Esimerkiksi Ukrainan kriisi näytti, kuinka ulkopoliittisten päätösten ennakointi ei aina kuulu kansainvälisen politiikan tieteenalan vahvuuksiin. Tietämys ulkopoliittisten päättäjien operationaalisista koodeista sekä ymmärrys uskomusten muutoksesta voivat tarjota ratkaisuja tieteenalan ennakointikyvyn vahvistamiseksi. Operationaalisen koodin analyysi käyttää menetelmänä määrällistä Verbs in Context System (VICS) -sisällönanalyysia. VICS-sisällönanalyysin avulla tuotetaan määrällisiä vastauksia viiteen instrumentaaliseen ja viiteen filosofiseen uskomukseen. Näiden vastausten avulla voidaan analysoida, millaisina Putinin ja Obaman operationaaliset koodit näyttäytyvät. Määrälliset vastaukset mahdollistavat vertailun sekä aiempaan tutkimukseen että Obaman ja Putinin operationaalisten koodien peilaamisen toisiinsa. Tutkimus rajautuu Syyrian sotaan, joka alkoi vuonna 2011 ja joka ei ole vielä saanut loppuaan. Tutkimusaineisto koostuu presidentti Putinin ja presidentti Obaman julkisista puheista, jotka käsittelevät Syyrian kriisiä. Aineisto on kerätty aikavälillä 7.5.2012–19.1.2017 ja lähteinä on käytetty YK:n, Valkoisen talon ja Kremlin verkkosivuilla julkaistuja, englanninkielisiä puheita. Aineiston aikarajaus perustuu siihen ajanjaksoon Syyrian kriisin kontekstissa, jolloin presidentti Putin ja presidentti Obama ovat olleet yhtäaikaisesti virassa. Eroavia näkemyksiä korostavasta Syyrian kontekstista huolimatta presidenttien operationaalisissa koodeissa korostuvat yhtäläisyydet. Molemmat näkevät itsensä sekä yhteistyön että vihamielisyyden värittämässä poliittisessa maailmassa, jossa täytyy valita moninaisia strategioita ja taktiikoita poliittisten tavoitteidensa saavuttamiseksi. Vaikka sattumalla on vain vähän merkitystä, poliittinen maailma on vaikeasti ennakoitavissa ja kumpikaan presidentti ei ole optimistinen tavoitteidensa toteutumisesta. Putinin operationaalinen koodi on pysynyt hyvin muuttumattomana verrattuna aiempaan tulkintaan, mutta Obaman operationaalisessa koodissa on tunnistettavissa muutoksia. Lisäksi muutosta on tapahtunut sellaisissa uskomuksissa, joiden kognitiivisen konsistenssin teorian mukaan pitäisi olla hyvin vastustuskykyisiä muutokselle. Havainnon avulla voidaan suositella jatkotutkimusta, joka voisi laajemmin kritisoida operationaalisen koodin vakautta sekä käyttökelpoisuutta ulkopoliittisten päätösten ennakoimiseksi