The distillation industry of potable alcohol, in Fougerolles from 1839 to 1940. Resistance capacity and socio-economic dynamics of rural family firms.

Fougerolles est la capitale française du kirsch. Sa production s’est semi-industrialisée dès le début du XIXe siècle. D’abord activité complémentaire de l’agriculture fougerollaise, la distillation va se développer en faisant émerger, au milieu du XIXe siècle, de véritables entrepreneurs qui vont marquer le marché des alcools de bouche en France jusqu’au milieu du XXe siècle.L’industrie de la distillation à Fougerolles s’est développée dans un marché des alcools de bouche très concurrentiel subissant régulièrement des contraintes économiques législatives et sociales et surtout , marqué par la confrontation entre les spiritueux et les boissons fermentées représentées par la boisson nationale, le vin. Cette confrontation aboutit à l’interdiction de la liqueur d’absinthe en 1915 et des liqueurs anisées au début des années 1940.Dans ce contexte et à travers l’étude historique des trajectoires socio-économiques de deux firmes familiales rurales qui ont su tirer profit du savoir-faire local et de l’évolution des techniques de distillation, nous apportons un éclairage sur leur émergence, leur stratégies de développement, leur résistance, leur résilience et la pérennisation de leurs activités industrielles et commerciales entre 1839, année de l’installation dans la commune du précurseur de l’industrie de la distillation en Haute-Saône, Abel BRESSON, et 1940 avec l’instauration du régime de Vichy qui va durcir la lutte antialcoolique en interdisant, entre autres, les liqueurs anisées et la publicité sur les alcools de bouche.Outre la dimension proprement théorique, notre thèse pourrait aussi s’inscrire dans une stratégie de redynamisation d’un territoire à travers la valorisation de son patrimoine industriel et de ses produits qui ont fait sa renommée au niveau national et international.Fougerolles is the French capital of kirsch. Its production became semi-industrialized at the beginning of the 19th century. Distillation was first a complementary activity of agriculture in Fougerolles, then, in the middle of the 19th century, this activity grew to become a business which was to influence the market of alcoholic beverages in France until the middle of the 20th century.This distillation industry in Fougerolles grew in a highly competitive market of alcoholic beverages, which regularly suffered from economic, legislative and social constraints and, mostly, was influenced by the confrontation between spirits and fermented beverages represented by wine, the national drink. This confrontation led to the prohibition of the absinthe liqueur in 1915 and aniseed liquors in the early 1940s.In this context, and through the study of the socio-economic trajectories of two rural family firms that could take advantage of the local know-how and the evolution of distillation techniques, we highlight their emergence, their development, their resistance and their resilience and the sustainability of their industrial and commercial activities between 1839, when Abel BRESSON the pioneer of the distillation industry from Haute-Saône settled in Fougerolles, and 1940 with the establishment of the Vichy regime which toughened the anti-alcohol fight by prohibiting, among others, the sale of aniseed liquors and the advertising of alcoholic beverages.In addition to the theoretical dimension, our thesis could also be part of a strategy to revitalize a territory through the promotion of its industrial heritage and products, which have made it nationally and internationally renowned