Sport in the countryside : the associative sports connectivities in the reconstruction of rural society in Franche-Comté

Aujourd'hui, la campagne n'est plus seulement un lieu de production agricole puisque de nouveaux usages, notamment récréatifs, apparaissent (Urbain 2002, Perrier-Cornet, Hervieu, 2002). Ainsi, cette thèse porte sur les associations et leur rôle dans la recomposition de la structure sociale et sportive de la société rurale en Franche-Comté, en matière d'intégration et/ou d'exclusion. Notre travail empirique, entrecroisant des phases quantitatives et qualitatives, s'apparente à une plongée analytique dans la vie sociale des clubs ruraux. Nous y observons les mécanismes d'engagement et de désengagement des sportifs en suivant leur itinéraire au sein des structures associatives. Dans une approche mêlant l'influence des situations et des dispositions, notre étude se donne pour objectif d'analyser les différentes modalités de construction ou de déconstruction des « connectivités » dans et/ou à partir des clubs sportifs des villages ruraux. Nous définissons les connectivités selon trois dimensions : la « communalité », soit le partage ou la possession d'un attribut commun, la « connexité », comme les attaches relationnelles qui lient les individus entre eux et la « groupalité », comme le sentiment d'appartenir à un groupe particulier, limité, solidaire (Brubaker, 2001). Sans pour autant écarter les contraintes macro-sociales, la construction plurielle des connectivités sportives associatives résulte de l'inscription des individus au sein d'une « configuration » particulière (Elias, 1991), au centre de laquelle l' « esprit club » joue un rôle prépondérant. En ce sens, les associations sportives rurales, à travers leurs temporalités, sportives et extra-sportives, exercent une influence déterminante sur la structuration des connectivités/dé-connectivités. L'articulation de logiques individuelles et collectives entraîne alors leur différenciation et parfois même leur décomposition. Notre recherche sur ces connectivités/dé-connectivités différenciées permet, alors, de démontrer leur rapport réciproque avec le processus d'intégration et/ou d'exclusion et d'évaluer la portée structurante et/ou reléguante de la réalité du sport à la campagne.Today, the countryside is no longer exclusively a place for agricultural production. Indeed, new uses are appearing, amongst which, recreational activities (Urbain 2002, Perrier-Cornet, Hervieu, 2002). This thesis deals with associations and their role into the reorganization of the social and sports structure in rural society in Franche-Comté, with a focus on integration and/or exclusion. Our empirical work counts both quantitative and qualitative phases and can be compared to an analytical dive into the social life of the rural athletic clubs. There, we observe the mechanisms of sportsmen's involvement and uninvolvment by following their ‘career' within the associative structures. In an approach combining the influence of situational and individual characteristics, our study aims at analyzing the various modalities for the construction or the deconstruction of the "connectivities" in and/or from the sports clubs in the rural villages. We define connectivities according to three dimensions: the "commonality" is the sharing or the ownership of a common attribute; the "connectedness" is defined as the relational ties which bind the individuals together; and the "groupness", as the feeling of belonging to a particular, limited, united group (Brubaker, 2001). Without pushing aside the macro-social constraints, the plural construction of the associative sports connectivities is the result of the inscription of the individuals within a particular "configuration" (Elias, 1991), at the center of which the "club spirit" plays a major role. The rural sports associations, through their sports-related and non-sports-related temporalities, exercise a determining influence on the structuring of the connectivities/dis-connectivities. The articulation of individual and collective logics then causes their differentiation and sometimes even their decomposition. So, our research on these differentiated connectivities/dis-connectivities allows to demonstrate their mutual relationship with the integration and/or exclusion process and to estimate the structuring and/or relegating impact of the reality of sports activities in the countryside