Psychosocial and developmental approach of the career in counter-stereotypical context : the study of female staff in the French Navy

Cette thèse vise à comprendre les déterminants de la réussite des femmes militaires. Nous avons fait l’hypothèse que leurs performances étaient liées aux identifications professionnelles, à l’auto-évaluation (sentiment d’auto-efficacité, attentes de performance et ambition) et à la valorisation des domaines de vie. Les trois études réalisées appréhendent la performance à travers les résultats à un examen, en formation et un retour réflexif sur le déroulement de la carrière. Après avoir vérifié le caractère menaçant de leur situation professionnelle et observé que les femmes ont des performances inférieures aux hommes, plusieurs facteurs médiateurs de l’effet du sexe sur la performance ont été mis en évidence. Le principal facteur expliquant la performance des femmes relève des attentes de performance par rapport à leurs collègues. Plus elles s’estiment au même niveau que leurs collègues, plus elles réussissent, ce qui est lié au sentiment d’auto-efficacité et aux différentes identifications professionnelles. S’identifier aux marins est plus difficile pour les femmes. Il ressort par ailleurs que moins les individus valorisent leur domaine de vie professionnelle, plus leurs résultats sont faibles, comme leur niveau d’identification à l’organisation, mais il n’y a pas d’effet d’interaction avec le sexe, il ne s’agit ainsi pas d’une question spécifiquement féminine. En début de carrière, la dynamique de l’identité de travail primerait dans le déroulement de carrière des femmes poussées par l’ambition professionnelle, alors que les effets de leur situation conjugale sur leur performance, médiatisés par la valorisation des domaines de vie, interviendraient dans un second temps.This thesis aims to understand the determinants of military women’s success. We hypothesized that their performances were related to professional identifications, self-assessments (self-efficacy, performance expectations and ambition) and the value they give to their domains of life. Three studies were conducted, apprehending the performance through the results in exams, trainings and a reflexive feedback on their careers. After having controlled the threatening aspect of their professional situation and having observed that women’s performance is lower than men’s, several mediating factors on the effect of sex on performance have been highlighted. The main factor explaining the performance of women is the expectation of performance compared to their colleagues. The more they consider being at the same level as their colleagues, the more they succeed, which is directly linked to self-efficacy and to the different professional identifications. To identify themselves as a sailor is more difficult for women in the military. The less individuals value their working domain, the weaker are their results, as their level of identification to the organization. However there is no interaction with the sex, and thus it is not a gender issue. At the beginning of women’s career, the dynamics of their work identity prevails in the development of their career, pushed by their professional ambition, while the effects of their conjugal status on their performance, mediated by their domains of life enhancement, would intervene secondly