About the impact of the world wide web on patients´choice of hospital for projected surgical intervention

Ziel der Arbeit war es, die Bedeutung des World Wide Web auf die Auswahl eines Zielkrankenhauses für elektive chirurgische Eingriffezu untersuchen. Über einen Zeitraum von zwölf Monaten wurden Patienten der chirurgischen Klinik I der Charité – Universitätsmedizin Berlin am Campus Benjamin Franklin zu ihrer Zufriedenheit und ihrem Internet-Suchverhalten in Bezug auf den Klinikaufenthalt befragt. 511 von 603 halb-standardisierten, anonymisierten Fragebögen - ausgegeben unter Berücksichtigung der Ausschlusskriterien - wurden statistisch ausgewertet ( SPSS V.16 ). Die Patienten waren im Durchschnitt 53,4 Jahre alt, „ Internet-Sucher“ waren mit 44,7Jahren statistisch signifikant jünger als „ Nicht-Sucher“ (58 Jahre). Die Zufriedenheit mit dem Klinikaufenthalt war am höchsten bei männlichen, Internet-aktiven Patienten > 65 Jahre. Ein Drittel aller Patienten ( 173 von 511) hat im Internet nach Informationen zu ihrer Erkrankung und/ oder der Klinik gesucht, 8,2% waren 65 Jahre und älter. Mehr als 13% der internetaktiven Patienten haben die Klinik allein aufgrund persönlicher Recherche im WWW ausgewählt. Obwohl insbesondere chronisch Kranke nach Informationen im Internet suchten, korrelieren Alter und Bildungsniveau der Patienten statistisch signikant höher mit Internetaktivität als die vorliegende Grunderkrankung. Unabhängig von Alter und Internetnutzung ist die Hälfte aller Patienten nach Beratung und Überweisung durch den Hausarzt in die Klinik gekommen. Im Hinblick auf die demografische Entwicklung sind weitere Anstrengungen nötig, um älteren Patienten das WWW als vertrauenswürdiges Informationsmedium näher zu bringen und den Zugang zu Informationen im WWW zu erleichtern.Objective: About the impact of the world wide web on patients´choice of hospital for projected surgical intervention Design: Statistical analysis of semi-standarized questionnaire explored wether patients`satisfaction with medical treatment during hospital stay was impacted by illness- or hospital- related internet use. Setting: During a twelve-month period within 2008-2009, patients of the „Chirurgische Klinik I, Charité Berlin, Campus Benjamin Franklin“ were asked to take part in the study. Results: 511 of 603 anonymous questionnaire were returned to special mailboxes. With an average age of 53.4 among all respondents, „ internet-searchers“ with an average age of 44,7 were significantly younger than „non-searchers“(58). Highest satisfaction with clinical treatment was reported in internet-using male patients older than 65. About 33% of respondents (173 of 511) searched for health –related information and the clinic website on the internet, and more than13% of „searchers“ chose hospital for surgical intervention because of their internet-research. Half of all patients – regardless of age or internet-use- chose the hospital because it was referred to them by their general practicioner. Age, but also edcational level, shhowed a higher correlation to patients`internet use for health related information than their prevalent illness. Conclusion: In light of the demographic uncovered by this study, great efforts are still needed to facilitate health-related internet access for older patients