Prospective assessment of the risk of postoperative pulmonary complications in patients submitted to upper abdominal surgery

OBJECTIVE: To investigate associations between preoperative variables and postoperative pulmonary complications (PPC) in elective upper abdominal surgery. DESIGN: Prospective clinical trial. SETTING: A tertiary university hospital. PATIENTS: 408 patients were prospectively analyzed during the preoperative period and followed up postoperatively for pulmonary complications. MEASUREMENTS: Patient characteristics, with clinical and physical evaluation, related diseases, smoking habits, and duration of surgery. Preoperative pulmonary function tests (PFT) were performed on 247 patients. RESULTS: The postoperative pulmonary complication rate was 14 percent. The significant predictors in univariate analyses of postoperative pulmonary complications were: age >50, smoking habits, presence of chronic pulmonary disease or respiratory symptoms at the time of evaluation, duration of surgery >210 minutes and comorbidity (p <0.04). In a logistic regression analysis, the statistically significant predictors were: presence of chronic pulmonary disease, surgery lasting >210 and comorbidity (p <0.009). CONCLUSIONS: There were three major clinical risk factors for pulmonary complications following upper abdominal surgery: chronic pulmonary disease, comorbidity, and surgery lasting more than 210 minutes. Those patients with three risk factors were three times more likely to develop a PPC compared to patients without any of these risk factors (p <0.001). PFT is indicated when there are uncertainties regarding the patient’s pulmonary status.OBJETIVO: Avaliar associações entre a presença de variáveis pré-operatórias e a ocorrência de complicações pulmonares no pós-operatório de cirurgia abdominal alta eletiva. TIPO DE ESTUDO: Experimentação clínica em perspectiva. PACIENTES: 408 pacientes foram avaliados prospectivamente no pré-operatório e seguidos no pós-operatório para avaliação de complicações pulmonares. VARIÁVEIS MEDIDAS: Características dos pacientes: historia clínica e exame físico, doenças associadas, tabagismo, e tempo cirúrgico. Foi realizado espirometria no período pré-operatório em 247 pacientes. RESULTADOS : A incidência de complicações pulmonares no pós-operatório foi 14%. Na análise univariada comportaram-se como fatores de risco para ocorrência de complicações pulmonares no pós-operatório: idade acima de 50 anos, tabagismo, a presença de doença pulmonar crônica ou sintomas respiratórios no momento da avaliação, tempo cirúrgico maior que 210 minutos e a coexistência de doença clínica (p< 0,04). Na análise de regressão logística comportaram-se como fatores de risco somente a presença de doença pulmonar crônica, tempo cirúrgico maior que 210 minutos e coexistência de doença clínica associada. (p< 0,009). CONCLUSÃO: Existem três fatores de risco clínicos para complicações pulmonares no pós-operatório de cirurgia abdominal alta: doença pulmonar crônica, tempo cirúrgico maior que 210 minutos e coexistência de doença clínica. Os pacientes que apresentam estes fatores de risco têm três vezes mais chance de complicar do ponto de vista pulmonar no pós-operatório quando comparados aqueles que não apresentam estes fatores de risco (p< 0,001). A espirometria está indicada quando não existe certeza quanto ao quadro pulmonar do paciente