L’‘Opuscule sur les natures des animaux, tiré des dires des saints et de nombreux maîtres’ : premiers éléments sur une oeuvre inexplorée du début du XIIIe siècle

International audienceThe ms. Bruxelles, Bibl. Royale Albert Ier, II 1143, from the Cistercian Abbey of Aulne, is entirely devoted to an unpublished and unknown work, The Opusculum de naturis animalium excerptum de dictis sanctorum et plurium magistrorum. According to the results of the first investigations presented here, it is a treatise devoted to animals, probably compiled between 1200 and 1220, probably in the diocese of Liège and perhaps in Cistercian circles, from diversified sources; these are mainly shared between two types of interlocutors: the fathers and doctors of the church - in particular Jérôme - and the « masters », gathered under the reference « magister », some of whom could be recognized as almost contemporary with the writing. The discovery of a contemporary partial copy in the ms. Brussels, BR II 1057 offers additional clues on the writing of the Opusculum, along with other elements that help to characterize and locate this very original work that has a particular interest in insects or other minuta, between allegorical dialogue and moralized encyclopedia.Le manuscrit Bruxelles, Bibliothèque Royale Albert Ier, II 1143, provenant de l’abbaye cistercienne d’Aulne, est tout entier consacré à une œuvre inédite et inconnue, L’Opusculum de naturis animalium excerptum de dictis sanctorum et plurium magistrorum. D’après les résultats de premières investigations présentées ici, il s’agit d’un traité consacré aux animaux, composé probablement entre 1200 et 1220, probablement dans le diocèse de Liège et peut-être en milieu cistercien, à partir de sources diversifiées ; celles-ci se partagent principalement entre deux types d’interlocuteurs : les pères et docteurs de l’église – en particulier Jérôme – et les « maîtres » rassemblés sous le « marqueur » magister, dont certains qui ont pu être identifiés comme quasi contemporains de la rédaction. La découverte d’une copie partielle contemporaine dans le ms. Bruxelles, BR II 1057 offre des indices supplémentaires sur la rédaction de l’Opusculum, de pair avec d’autres éléments contribuant à caractériser et situer cette œuvre très originale, entre dialogue allégorique et encyclopédie moralisée, qui porte un intérêt tout particulier aux insectes et autres minuta