Luther et ses conjoints : de quelques portraits peints du couple luthérien

Zusammengenommen betrachtet, werden die zahlreichen Bildnisse von Martin Luther, die seit 1520 im ganzen Heiligen Reich im Umlauf gebracht wurden, häufig als religiöse Bildpropaganda untersucht. Die von Lucas Cranach seit 1525 gemalten Doppelbildnisse von Luther und seiner Gattin, Katharina von Bora, werfen aber einen neuen Blick über den lutherischen Gebrauch den Bildern. Zwar tauchen diese Ehepaarporträts als Illustration der konfessionellen Polemik gegen den Priesterzölibat auf, sie sind aber zusätzlich der konstruktivere Ausdruck eines neuen Identitätsprozesses und setzen visuell ein neues pastorales Ethos durch. Die spätere Ersetzung des Frauenporträts durch Melanchthons Bildnis sowie die Vergessenheit von Katharinas Bild unter den Lutheranern, und seine gleichzeitige Neuanlage durch katholische Spottenbilder beleuchten auch die unausgesetzte Evolution der konfessionellen Strategien der Porträtierung in den Frühen Neuzeit.Whereas the rise of Luther’s portraits since the 1520' s , is usually explained as one of the first mediatical campaigns ushering in a modern form of proselytism, some visual Lutheran cases seem to complicate this analysis. The double portraits of Luther and his wife, Katharina, painted by the artist Lucas Cranach since 1525, are, for instance, certainly to be related with the contemporary polemic on the clerical celibacy. But they are also to be linked with a visual construction of new confessional identity, and especially with a new pastoral ethos. The substitution of Melanchthon’s for Katharina’s face, after 1532, the oblivion of the feminine part by the Lutheran visual culture, and, at the same time, the reinvestment of her picture through catholic caricatures, ought also to show us the constant evolution of confessional strategies of representations in early modern Germany.Si les portraits de Martin Luther foisonnent dans l’Empire dès 1519, ils ne sauraient se réduire in toto à de simples media publicitaires, destinés à soutenir une propagande prosélyte orchestrée par le Réformateur lui-même. L’exemple des doubles portraits de Luther et de son épouse, Katharina von Bora, peints par Lucas Cranach dès 1525, dévoile des enjeux de représentation plus complexes : ces effigies du couple défroqué s’insèrent certes dans la polémique sur le mariage des prêtres, mais agissent aussi, de manière intraconfessionnelle, comme coefficient d’identité, en imposant visuellement un nouvel ethos pastoral. Le remplacement du portrait de Katharina, dès 1532, par celui de Melanchthon, promu «nouveau conjoint » luthérien, et l’oubli du pendant féminin par la culture visuelle protestante, ainsi que sa captation malveillante par les polémistes catholiques, soulignent par ailleurs l’extrême labilité et l’évolution constante des stratégies de représentations confessionnelles.Deschamp Marion. Luther et ses conjoints : de quelques portraits peints du couple luthérien. In: Europa Moderna. Revue d'histoire et d'iconologie n°1 / 2010. Pouvoirs et confessions. pp. 4-20