La reprise d'études universitaires : logiques institutionnelles et restructurations existentielles

The aim of this research consists of studying the role and social function of adult education at university level. This study can be divided into two: on the one hand one should understand first of all the role of the university in history of adult education. We shall analyze the specificity of this institution within its current policies to be able to place it in the general context of French education since the 1971 law of Delors. On the other hand one should study the grounds for which adults go back to university studies. Four different reasons lead to the social conditions of life, thus allowing the interpretation to the resumption of studies as a biographic form of "conversion" or of "rupture". in all cases these reveal individual quests of new socialization. to conclude, the results of this study show that the social function of adult education at university level leads to the types of logics: a logic of "professional legitimation" extending the perspective of social promotion which originates from the law of 1971, and a logic of "biogragic regulation" which plays a role in helping in the existential restructuring which no other institution can take on.L’objectif de cette recherche consiste à étudier le rôle et la fonction sociale de la formation des adultes à l'université. Notre travail comprend deux axes: le premier cerne la place de l'université dans l'histoire de la formation des adultes; nous analysons ensuite la spécificité de cette institution, dans ses politiques actuelles, pour la situer dans le contexte d'ensemble de l'appareil de formation français depuis la loi Delors de 1971. Le deuxième axe de recherche étudie les processus biographiques de retour aux études des adultes. Quatre types de trajectoires créent des conditions sociales d'existence permettant d'interpréter la reprise d'études comme une forme de "conversion" ou comme une forme de "rupture" biographiques. Elles révèlent dans tous les cas des quêtes individuelles de socialisation nouvelle. L'ensemble de notre travail nous amène à conclure que la fonction sociale de formation des adultes à l'université entre dans deux types de logiques: une logique de "légitimation professionnelle" qui prolonge la perspective de la loi de 1971, et une logique de "régulation biographique" qui joue un rôle d'aide à la restructuration existentielle et que nulle autre institution ne peut assumer