Formes et destinations du proskènion dans les théâtres hellénistiques de Grèce

The proskènion, which characterized the stage-buildings erected in Greece in the Hellenistic period was not specially invented for the New Comedy. It first appeared in the N.E. part of the Péloponnèse (at Epidauros probably), in the last third of the 4th. century BC. The space bounded by two pillars was used for a median door (two side-openings completed it sometimes) and for a range of wooden panels on which decorative elements were depicted. Such pinakes played a secondary role in the performances. Ramps or stairs gave access to the one-storey facade of the skènè, which was made up of wide openings closed neither by wooden panels nor by depicted drapes. Given that the staging of surviving Classical and Hellenistic plays needed one, two, or three windows opening onto the main scenic space on the one part, and a more elevated and exceptionally frequented scenic space on the other hand, one could deduce that the actors usually played within the orchestra, at the foot of the proskenion's colonnade and only occasionally on its flat roof.Le proskènion, élément caractéristique des bâtiments de scène construits en Grèce à l'époque hellénistique, n'a pas été créé à Athènes pour répondre aux exigences de la Comédie Nouvelle. Il apparaît dans le NE du Péloponnèse - à Epidaure probablement -, dans le dernier tiers du IVe s ; av. J.-C. Ses entrecolonnements étaient prévus pour être garnis d'une porte médiane, parfois complétée par deux ouvertures latérales et d'une série de panneaux de bois peints de motifs décoratifs. Ces pinax ne jouaient pas un rôle majeur dans le déroulement des spectacles. La couverture en terrasse du proskènion était accessible par des rampes ou des escaliers articulés à ses extremities. Elle était bordée par la façade de l'étage de la skènè, qui se composait de larges ouvertures définies par des piliers placés entre des antes ou des retours. Ces ouvertures n'étaient cloisonnées ni par des panneaux de bois, ni par des toiles peintes. Sachant que la mise en scène des pièces conservées du répertoire classique ou hellénistique nécessite d'une part une, deux ou trois ouvertures donnant sur l'espace scénique principal, d'autre part un espace scénique plus élevé et exceptionnellement fréquenté, on en conclut que les acteurs évoluaient habituellement dans l'orchestra, au pied de la colonnade du proskènion, et occasionnellement sur sa couverture en terrasse.Moretti Jean-Charles. Formes et destinations du proskènion dans les théâtres hellénistiques de Grèce. In: Pallas, 47/1997. De la scène aux gradins, sous la direction de Brigitte Le Guen . pp. 13-39