Généalogies descendantes et analyse démographique

When they are complète, descending genealogies constitute remarkable sources for the analysis of past demographic behaviour. However, few of them possess all the required qualities. Besides the risks of biases arising from the small numbers involved, they almost always present representativeness problems at the social level. Furthermore, the compilers of such genealogies often fall to include death certificates of adults, date of birth of the wives and most of ail information relating to children dying at an early age. On the other hand, the use of reconstituted lineages favours differential analysis and overcomes most problems associated with family reconstitution at the parish level. The study of adult mortality and of migrations are thus facilitated, for the greatest benefit of the historical demographer.Quand elles sont complètes, les généalogies descendantes constituent des sources remarquables pour l'analyse des comportements démographiques anciens. Rares cependant sont celles qui présentent toutes les qualités requises. Outre les risques de biais liés aux petits nombres en jeu, elles comportent presque toujours des problèmes de représentativité sur le plan social. De plus, les auteurs de ce type de généalogie négligent fréquemment d'indiquer les décès d'adultes, les dates de naissances des épouses et surtout les renseignements relatifs aux enfants morts en bas âge. Mais le recours aux descendances reconstituées favorise l'analyse différentielle et permet de contourner la plupart des problèmes associés à la reconstitution des familles d'une paroisse. L'étude de la mortalité adulte et des migrations s'en trouve facilitée, pour le plus grand profit du démographe historien.Jette René, Charbonneau Hubert. Généalogies descendantes et analyse démographique. In: Annales de démographie historique, 1984. Démographie historique et généalogie. pp. 45-54