La crue de décembre 1981 dans le bassin de la Garonne

The December 1981 floods in the Garonne watershed, SW France. From December 5, 1981, the whole South western France received heavy rainfalls induced by atlantic depressions. The soils were already saturated with water when the paroxysm occurred (Dec. 12-14, 1981) and rain determined immediately on every stream and river of the entire Garonne's watershed a flood that was almost as quick as the February 1952 one. The conjunction of the major affluents' floods magnified the water flow downwards where the dams and levees that are supposedly built up to protect the lower alluvial terraces appeared of no practical utility. Considering the damages and their extension and knowing that it is not possible to built efficient dams and tanks to stop such floods or slow them down, it seems useful to stress once more how dangerous are the human settlements established in areas exposed to these floods.A partir du 5 décembre 1981, le Sud-Ouest reçoit d'abondantes précipitations liées à des perturbations atlantiques. A la phase de saturation des sols succède le paroxysme pluvieux (12-14 décembre) qui engendre, sur les cours d'eau du bassin garonnais, une réaction presque aussi vive que celle de février 1952. La conjonction des affluents majeurs amplifie l'onde vers l'aval, où les digues protectrices s'avèrent dérisoires dans la basse terrasse alluviale. L'ampleur des dégâts et l'impossibilité de réaliser des ouvrages écrêteurs efficaces mettent en évidence la fragilité des installations humaines avancées dans la zone inondable.La crecida de diciembre de 1981 en la cuenca del Garona. A partir del 5 de diciembre, abundantes precipitaciones relacionadas con perturbaciones atlánticas, afectaron el suroeste de Francia. Saturados los suelos fue cuando culminaron las lluvias (12-14 de diciembre) generando en los cursos fluviales de la cuenca del Garona une reacción casi tan rápida como en febrero de 1952. La conjunción de los mayores afluentes amplificó la onda río abajo. En la terraza aluvial inferior, los disques de encauzamiento resultaron ineficaces. La magnitud de los daños y la imposibilidad de edificar obras de regulación eficaces ponen de manifiesto la vulnerabilidad de las instalaciones humanas que se adentran en la zona inundable.Gazelle Francois. La crue de décembre 1981 dans le bassin de la Garonne. In: Revue géographique des Pyrénées et du Sud-Ouest, tome 55, fascicule 1, 1984. Géographie physique. pp. 5-28