Éléments pour l'histoire du texte du De fato d'Alexandre d'Aphrodise

The Greek text of Alexander of Aphrodisias' De fato is contained, either completely or partially, in nineteen manuscripts to which we can assigne dates ranging from the IXth to the XVIIth century. The original model, Marcianus gr. 258 = V, a small format volume belonging to the « Philosophical Collection », is a translitterated copy whose model comprised approximately 16 letters per line. As Miss L. Labowsky has pointed out, F belonged to the Dominican translator William of Moerbeke. Now, three Latin manuscripts (two dating from the end of the XVIIth century, and the other from 1423) have preserved a Latin translation whose specific caracteristics mark it as William's work. From the examination of this translation, and its comparison with the Greek text of V, one can infer that it is based on another model : a transcription of De fato in uncial script. Therefore, the Latin translation was not based on V and one must conclude that William completed it before acquiring the Marcianus gr. 258. Since the Latin translation is a sort of literal copy of the Greek, it permits us to bring to light an archetype different from the one utilized by the copyist of V. Thus, the editor has the task of bringing forth an edition of two lost archetypes : the model for V, and the model for the translation. However, Cardinal Bessarion has, in places, corrected V (to 176, 26) belonging to his library, and it is probably to him that we owe most of the variants of the Marcianus gr. 261 transcribed expressly for him. These conjectures are not without worth, and sometimes save the meaning. On the other hand, the variant readings furnished by the other manuscripts are more risky, for, being conjectures made by copyists or readers, their only interest is to highten the concern for adequately grasping the Commentator's ideas. Some of these transcriptions reproduce one or another of the two firt editions of the De fato by Victor Trincavelli (Venice, Aide, 1534 ; and Zanetti, 1536).Le texte grec du De fato d'Alexandre d'Aphrodise se lit, en entier ou en partie, dans dix-neuf manuscrits, qu'on date du ixe au XVIIe siècle. Le prototype, Marcianus gr. 258 = F, exemplaire de petit format de la collection philosophique, est une copie de translittération, et son modèle comptait environ seize lettres à la ligne. F a appartenu au traducteur dominicain Guillaume de Moerbeke, comme l'a signalé Miss L. Labowsky. Or, trois manuscrits latins (deux de la fin du XIIIe siècle, l'autre de 1423) nous ont conservé une traduction latine que ses particularités signalent comme une version de Guillaume. L'examen de cette version, sa comparaison avec le grec de F, permettent d'inférer que la traduction a été faite sur un autre modèle, une copie en onciales du De fato. La traduction latine n'a pas été faite sur F. Il faut penser que Guillaume l'a faite avant d'entrer en possession du Marcianus gr. 258. Gomme la version latine est une sorte de calque du grec, elle permet d'atteindre un archétype différent de celui qu'a utilisé le copiste de F. L'éditeur a ainsi pour tâche d'éditer deux archétypes perdus, le modèle de F, le modèle de la traduction. Toutefois, le cardinal Bessarion a, par endroits, corrigé F (jusqu'à 176,26) qu'il possédait dans sa bibliothèque, et c'est aussi à lui qu'on doit probablement la plupart des variantes du Marcianus gr. 261, copié pour lui. Ces conjectures ne sont pas sans mérite et sauvent parfois le sens. Les leçons qu'offrent les autres manuscrits sont plus hasardeuses : conjectures de copistes'Ou de lecteurs, elles n'ont que l'intérêt de montrer le souci de bien saisir les idées de l'Exégète. Certaines de ces copies reproduisent l'une ou l'autre des deux premières éditions du De fato dues à Victor Trincavelli (Venise, Aide, 1534 ; Zanetti, 1526).Thillet Pierre. Éléments pour l'histoire du texte du De fato d'Alexandre d'Aphrodise. In: Revue d'histoire des textes, bulletin n°12-13 (1982-1983), 1985. pp. 13-56