L'épiscopat français et l'école de 1902 à 1914

Before the early twentieth century anticlerical offensive, congregations used to supervise catholic primary education. Bishops then used to attach little importance to schooling. For them the real problem was lying in the family, no longer Christian enough. But the anticongregationist politics, the secularizing offensive and mostly the Separation between the Church and the State (1901-1906) forced the episcopate into considering school as a masterpiece of the pastoral. Bishops had to take hold of catholic schools by creating everywhere diocesan education boards. Besides, the Vatican managed to force the episcopate into an uncompromising attitude towards secularized schools through the 1909 proclamation reproving the principle of laity. That was how lasing catholic doctrine in educational matters was determined, which in fact was rather enforced upon than wanted by the episcopate.Avant l'offensive anticléricale des premières années du XXe siècle les écoles primaires catholiques étaient dirigées par les congrégations. Les évêques attachaient peu d'importance à l'école. Pour eux, le vrai problème, c'était la famille, pas assez chrétienne. Mais la politique anticongréganiste, l'offensive laïque et surtout la Séparation de l'Église et de l'État (1901-1906), ont obligé l'épiscopat à considérer l'école comme une pièce maîtresse de la nouvelle pastorale. Les évêques ont alors dû se charger des écoles catholiques en créant partout des directions diocésaines de l'enseignement. En outre, le Vatican a réussi à entraîner l'épiscopat dans une attitude intransigeante envers l'école laïque par le moyen de la déclaration de 1909 qui réprouve le principe de la laïcité. Aussi la doctrine catholique en matière d'éducation a-t-elle été beaucoup plus sévère que ne l'aurait voulu l'épiscopat.Lanfrey André. L'épiscopat français et l'école de 1902 à 1914. In: Revue d'histoire de l'Église de France, tome 77, n°199, 1991. pp. 371-384