Préférences révélées, bien public local et électeur médian : tests sur données françaises

Revealed Preference, Local Public Goods and the Median Voter Theorem : Tests on Data From France. The median voter theorem holds that the supply of public goods is determined by the median voter’s demand, considered decisive in voting. The paper proposes two new tests of the theorem based on all towns in France with population of over 10,000. The authors develop two test methods, a non-parametric method based on revealed preference theory and a parametric method based on the utility function in monetary equivalent terms. It is shown that the hypothesis that municipal public spending is consistent with median voter utility maximisation cannot be rejected. The indicators computed, the mean efficiency indexes for the observed choices and the percentage of the median voter’s tax “wasted” by inefficient choices, both suggest that the supply of local public goods is indeed determined by median voter demand.Le modèle de l’électeur médian postule que l’offre de bien public est déterminée par la demande de l’électeur médian, supposé décisif lors des élections. L’article propose deux nouveaux tests de cette hypothèse sur les villes de plus de 10 000 habitants en France. Pour cela, nous développons deux méthodes de test, l’une, non-paramétrique, fondée sur la théorie des préférences révélées et l’autre, paramétrique, fondée sur la fonction d’utilité en équivalent monétaire. Nous montrons que l’hypothèse d’un comportement de dépenses publiques des villes conforme à l’hypothèse de maximisation de l’utilité de l’électeur médian ne peut être rejetée. En effet, les indicateurs calculés, tant les indices moyens d’efficacité des choix observés que le pourcentage de l’impôt de l’électeur médian «gaspillé » par des choix inefficaces, suggèrent que l’offre de bien public local est bien déterminée par la demande de l’électeur médian.Baudry Marc, Leprince Matthieu, Moreau Cyriaque. Préférences révélées, bien public local et électeur médian : tests sur données françaises. In: Économie & prévision, n°156, 2002-5. Economie publique, sous la direction de Michel Mougeot et Pierre Malgrange. pp. 125-146