Les impôts locaux sont-ils gaspillés?

National audienceAlthough public economists generally agree on the fact that the gap between the positive approach of local public choices on the one hand and their normative approach on the other hand entails the existence of potential pareto improvements in public expenditures, it seems that they still lack an adequate method to determine how important are these potential improvements. This paper is aimed at, partly, remedying these shortcomings and more specifically focuses on cost inefficiencies in the production of local public goods and services. Indeed, such inefficiencies are undoubtedly pareto inefficiencies and, therefore, are responsible for a waste of fiscal resources. A parametric method based on the implementation of the econometric concept of stochastic frontier to the microeconomic concept of money metric utility is developed and used to detect and measure cost inefficiencies in the context of the well known median voter model. An application to local public expenditures for French cities is then proposed.Bien qu'il est généralement admis en économie publique que le fossé qui sépare l'approche positive des choix publics et leur approche normative implique l'existence de possibles pareto améliorations dans les choix en matière de dépense publique, il semble que l'économiste manque d'outils adéquats pour déterminer la réelle importance de ces possibles améliorations. Le présent article vise à combler, en partie, le manque et met plus particulièrement l'accent sur les inefficacités coût dans la production de biens et services publics locaux. En effet, ces inefficacités étant indubitablement des inefficacités paretiennes, elles sont nécessairement à l'origine d'un gaspillage des ressources fiscales. Une méthode paramétrique fondée sur l'application du concept économétrique de frontière stochastique au concept microéconomique de fonction d'utilité en équivalent monétaire est développée puis appliquée dans le contexte du modèle bien connu de l'électeur médian. Une mise œuvre à partir de données sur les communes françaises est finalement proposée